Tehissüdame loomine, mis oleks edukas pikaajaline inimsüdame asendus, on olnud meditsiiniuuringute eesmärk juba mitu aastakümmet. Siiani on erinevad arstid ja teadlased välja töötanud mõned masinad, mis suudavad üle võtta südamefunktsiooni, kui patsient ootab siirdamist, või inimestele, kes ei saa siirdamist. Need mehaanilised südamed võib asetada kehasse, nii et paljudel inimestel võib eluiga pikendada, kuid need ei kesta igavesti.
Enne tehissüdame ajalukku süvenemist on oluline mõista, mis see on ja mis mitte. See mehhaniseeritud seade ei ole südame/kopsu ümbersõidumasin. Sellised masinad on sellegipoolest meditsiinis tohutult oluline edasiarendus ja neid kasutatakse regulaarselt.
Tehissüdameid tuleks vaadelda erinevalt vatsakeste abiseadmetest ja vasaku vatsakese abiseadmetest (VAD-id ja LVAD-id). Neid võib siirdada, et võtta osa südame tööst, mis säilitab teatud funktsiooni. Need on kasulikud ka lõhe ületamiseks, kui patsiendid on siirdamise ootenimekirjades, ja võivad aidata südamel teatud aja jooksul tõhusamalt töötada. Siiski tuleb mõista, et tõeline tehissüda siirdatakse kehasse ja võtab üle rikkis oleva südame töö. Mõiste rike tähendab tavaliselt seda, et ei vasak ega parem vatsake ei suuda elu toetamiseks piisavalt funktsioneerida.
Kahekümnenda sajandi keskel töötas tehissüdame loomise kallal mitu inimest ja esimene implantaat tehti koerale 1957. aastal. See ei olnud väga edukas ja koer elas pärast implanteerimist vaid paar tundi. Koerte mehhaniseeritud südamete uurimine jätkus ja 1960. aastate keskel hakkasid arstid välja töötama ka LVAD-sid – esimene edukas LVAD-operatsioon tehti 1966. aastal.
Järgnes palju katseid ja vigu ning mõned peamised probleemid hõlmasid tehissüdamete erinevate komponentide tagasilükkamist ja ellujäämismäära, mis oli nii LVAD-de kui ka kogu südame puhul märkimisväärselt madal. 1980. aastatel töötati välja kaks tehissüdant, mida kasutatakse jätkuvalt. Need on Jarvik ja Abiocor. Mõlemat on eluea pikendamiseks kasutatud paljudes operatsioonides. Abiocorit peeti Jarviku täiustuseks, kuna selle jõuallikas ei asunud väljaspool keha. Jarvik vajab toiteallika välist juhtmestikku, kuid on pikkade kliiniliste uuringute käigus osutunud tõhusamaks kui Abiocor ja mõnedel patsientidel on pikem elulemus.
Prantslane dr Alain Carpentier on loonud veel ühe 2000. aastatel välja töötatud tehissüdame, mis on paljulubav, ning seda südant katsetatakse tõhususe ja ohutuse kindlakstegemiseks. Erinevalt oma eelkäijatest kasutab Carpentieri mudel oma disainis mõnda loomset kudet, mis võib osutuda tõhusaks hülgamise vähendamisel. Teised teadlased jätkavad tööd täiendavate mudelite kallal, sest kuigi mõned patsiendid elavad pärast tehissüdame saamist mitu aastat, teised seda siiski ei tee. Mõne ellujäänu elukvaliteet võib olla halb ja eluiga lühike.
Tehissüdamete loomisega kaasnevad mõned loomupärased probleemid. Üks, mis jääb, on see, kuidas südant toita, ja erinevate jõuelementide täiustamine võib lõpuks need mured leevendada. Ometi peab inimsüda töötama pidevalt ja isegi arenenud jõutehnikate korral on raske teada, kui kaua ükski tehissüda kehas olles vastu peab. Siiski on endiselt suur vajadus tehissüdamete järele, sest mõned inimesed ei sobi südamesiirdamiseks ja teised vajavad seda ja surevad südant oodates.
Spekuleeritakse, kas regeneratiivse meditsiini edusammud muudavad täiusliku tehissüdame otsimise lõpuks aegunuks. On lootust, et ühel päeval saavad teadlased kasutada patsiendi enda kudet, et kasvatada neile, kes seda vajavad, uus süda. See kõrvaldaks mure äratõukereaktsiooni pärast ja lahendaks nõudluse rahuldamiseks vajalike siirdamiste puudumise.