Ärikasum on tulu summa, mis jääb alles, kui lahutada sama perioodiga seotud tegevuskulud. Tavaliselt arvutavad ettevõtted selle arvu välja, et tagada ettevõtte toimimine viisil, mis toob tõenäoliselt kasumit, kui kõik kulud, sealhulgas maksud, on tasutud. Brutokasumist lahutades standardsed tegevuskulud, on võimalik kindlaks teha, kas jääk on piisavalt maksude tasumiseks, võimaliku kulumi tasaarveldamiseks ja muude ettevõtte jooksva funktsiooniga seotud kulude katmiseks.
Tegevuskasumi määramine, mida mõnikord nimetatakse EBITiks või tuluks enne intressi ja makse, võib olla väärtuslik vahend, mis aitab ettevõttel olemasolevaid ressursse maksimaalselt ära kasutada, raiskamist kõrvaldada ja tarbetuid oste vältida, kuna need on seotud tooraine või varude hankimisega. Ettevõte. Kui ärikasumi summa ühest perioodist teise väheneb, on see hoiatav märk, et ettevõtte tegevuses või tarbijaturul, mida äri teenindab, on midagi muutunud. Mõlemal juhul annab ärikasumi vähenemise teadmine ettevõtete omanikele, juhtidele ja teistele ettevõttega seotud isikutele võimaluse teha muudatusi ja taastada endine kasumlikkuse tase.
Ettevõtte ärikasumi marginaali suurendamiseks on mitu võimalust. Kõige ilmsem on kohandada ettevõtte igapäevase tegevusega seotud kulusid. See võib tähendada uute tarnijate otsimist, kes pakuvad toorainet madalama ühikuhinnaga, või tegevuse sujuvamaks muutmist viisil, mis vähendab operatiivpersonali arvu. Ettevõte võib otsustada ka lõpetada väga vähe kasumit pakkuvate toodete tootmise, suurendades samal ajal kasumlikumate liinide tootmist.
Teine võimalus ettevõtte äritegevuse brutokasumi suurendamiseks on kohandada toodetud kaupade jaehinda. Sellega võib kaasneda ühikuhinna mõningane tõus. See võib aga hõlmata ka ühikuhinna mõningast langetamist suurema mahu loomise lootuses. Suurem maht võib omakorda võimaldada saada kaupade tootmiseks vajalikele materjalidele mahusoodustusi ja tuua kaasa ettevõtte üldise tulususe. Kohandades ärikasumi suhet tooraine maksumusega, võib ettevõte leida end palju kadestamisväärsemast finantsseisundist kui kunagi varem.
Kasutades ärikasumi määratlust tuludest, millest on lahutatud tegevustsükli jooksul tekkivad kulud, on võimalik saada ka andmeid, mis võimaldavad ettevõttel prognoosida muutusi tarbijate ostuharjumustes ja teha muudatusi enne uue trendi ilmnemist. Näiteks kui tarbijad hakkavad ettevõtte toodetud kaupade ostmisel üles näitama konservatiivset lähenemist, võib esialgse languse märkamine kutsuda esile kergendavate asjaolude, näiteks uue tehnoloogia või üldiste majandustingimuste, näiteks majanduslanguse, uurimise. Ärikasumi marginaali muutumise põhjuste tuvastamine ja nende lühiajaliste või pikaajaliste teguritega arvestamine võib muuta äritegevuse jätkamise või uste igaveseks sulgemise.