Tegelik maksumus on materjalide, tööjõukulude ja mis tahes otseselt seotud üldkulude kogusumma, mida saab konkreetse projektiga arvestada. See erineb standardkuludest, kuigi antud projekti tasuvuse hindamiseks kasutatakse sageli mõlemat lähenemisviisi. Tegelike kulude puhul on eesmärk jagada projektiga seotud kulude eripära ja teha kindlaks, kas projektiga seotud tootmisprotsess töötab tegelikult optimaalse efektiivsusega.
Antud töö või projektiga kaasnevaid kulutusi vaadates on väga oluline aru saada standardmaksumuse ja tegeliku maksumuse erinevusest. Standardkulu eeldab standardväärtust ja kasutab seda arvu ressursside kasutamise jälgimiseks. See jälgimine toimub tavaliselt tundide või tarbitud ühikute arvu kujul ning see võimaldab tuvastada erinevusi tootmise ja tarbimise vahel. Seevastu tegelik maksumus puudutab ainult projekti käigus tehtud kulusid, mitte toodetud ühikuid.
Tegeliku maksumuse kindlaksmääramine on iga tootmisprotsessi tasuvuse hindamisel väga oluline. Teades, kui palju konkreetse perioodi, näiteks kuu, tootmisega tegelemine tegelikult maksab, on sama perioodi tulude võrdlemine lihtsam. Kui tegelik kulu ületas samal perioodil saadud tulu summa, siis töötab ettevõte kasumis. Kui ei, võib see selle kulu arvutamine motiveerida ettevõtete omanikke iga tootmisprotsessiga seotud kulusid lähemalt uurima ja leidma viise kulude vähendamiseks ja kasumlikkuse suurendamiseks.
Antud perioodi tegelike tootmiskulude võrdlemine eelmiste perioodidega võib samuti aidata tuvastada olukordi, kus tootmiskulu mingil põhjusel tõuseb. Kui see tõus osutub jätkuvaks suundumuseks, võib iga asjassepuutuva teguri uurimine anda vihjeid toimuva kohta. Näiteks võib uurimine paljastada tõsiasja, et tootmiskulude suurenemise põhjuseks on liiga palju ületunde. Kui see nii on, saab ettevõte hoolikalt uurida põhjuseid, miks ületunnitöö toimus, ja otsustada, kas on olemas mõni parem viis tööjõu kasutamise korraldamiseks selle kasvu kompenseerimiseks. Sellest vaatenurgast vaadeldakse tegelike kulude arvutamist kui väärtuslikku vahendit, mis aitab hoida tootmisprotsessi efektiivsena, maksimeerides seeläbi võimalust saada protsessist võimalikult suur kasum.
SmartAsset.