Karakterianalüüsi essee on kirjalik töö, milles keegi analüüsib konkreetse loo tegelast ja kirjutab temast. See essee on sageli kirjutatud klassitööna, kuigi see võib olla ka osa kirjaliku töö kriitilisest ülevaatest või analüüsist. Seda tüüpi essee põhieesmärk on käsitleda ja analüüsida loo tegelast, et mõista paremini tema olemust ja eesmärki. Seda tüüpi esseed peaksid selle tegelase kohta teabe avaldamiseks kasutama jutuvestja esitatud iseloomustuse erinevaid aspekte.
Kui keegi kirjutab tegelaskuju analüüsi esseed, on see mõeldud selleks, et anda lugejale parem arusaam kirjatöö konkreetsest tegelasest ja sellest, kuidas ta selles teoses toimib. Kuigi sellisesse esseesse võib lisada mitu tegelast, tehakse seda tavaliselt kahe peamise tegelase võrdlemiseks või vaid ühele tegelasele keskendumiseks. Alaealised tegelased ei pruugi olla loos piisavalt olulised või esile tõstetud, et oleks vaja täielikku analüüsi, kuigi see sõltub suuresti loo olemusest ja selle tegelastest.
Kuigi selle essee jaoks saab kasutada erinevaid vorminguid, sisaldab see sageli ülevaadet tegelasest ja sellest, kuidas ta loosse sobib. Tavaliselt algab see tegelase põhianalüüsiga, mis näitab, et kirjanik mõistab, millist tüüpi tegelast ta analüüsib. See võib hõlmata silte, nagu “peategelane” ja “antagonist”, aga ka spetsiifilisemaid tegelaskujusid, nagu fooliumid, dünaamilised ja staatilised tegelased ning isegi mitmesugused lugudele omased arhetüübid. Kui üldine tegelane on kindlaks tehtud, uuritakse analüüsis tavaliselt, kuidas see tegelane on loo ja selle konflikti jaoks oluline.
Karakterianalüüsi essee sisaldab tavaliselt näiteid loost, et toetada selles esitatud väiteid kas otsese või kaudse iseloomustuse kaudu. Otsene iseloomustus viitab konkreetsetele viisidele, kuidas kirjanik oma tegelasi otseselt kirjeldab, samas kui kaudne iseloomustus viitab näidetele tegelase tegevusest või dialoogist, mille eesmärk on kaudselt tema kohta teavet avaldada. Seda tüüpi iseloomustuse mõistmine on seda tüüpi analüüsi kirjutamisel oluline, kuna tegelaste kohta teabe avaldamiseks kasutatakse sageli mõlemat meetodit. Neid näiteid saab kasutada väidete või argumentide toetamiseks tegelase kohta ja selle kohta, kuidas ta looga suhestub.