Teatud asjaoludel on teave ainult nii hea, kui hea on selle kaitsmiseks kasutatud turvameetmed. Mõnikord on parim viis tundliku teabe või ärisaladuse kaitsmiseks piirata inimeste arvu, kes võivad seda tegelikult omada. Seetõttu loovutavad paljud ettevõtted või agentuurid tundlikke ideid teadmisvajaduse alusel. Ainult need isikud, kellel on õigustatud põhjus sellele teabele juurde pääseda, võivad seda saada.
Teabevajaduse alusel hoitav teave on sageli jagatud mitme isiku või osakonna vahel, nii et ükski inimene ei saa seda kõike omada. Kui volitatud graveerijad töötavad näiteks valitsusvaluuta tootmiseks uue trükiplaatide komplekti kallal, saab iga graveerija ainult osa valmis kujundusest. Sel viisil ei näe ükski graveerija kunagi kogu trükiplaati, mistõttu ei saa teda sundida seda võltsijate jaoks reprodutseerima. Samuti antakse igale osakonnale konkreetset teavet ainult siis, kui nad seda teadma peavad.
Sõjaväeluure ja muu tundlik teave liigitatakse sageli selle juurdepääsetavuse taseme järgi. Üllatavalt paljudel valitsuse töötajatel või eratöövõtjatel võib olla juurdepääs ülisalajasele teabele, kuid väga vähestel on juurdepääs ülisalajasele teabele, mis on klassifitseeritud “penumbra” või “kanuudeks”. Igal turvatasemel on neid, kes peavad teadma, ja neid, kes oleksid lihtsalt huvitatud sellest.
Range teadmisvajaduse aluse peamine eesmärk on kaitsta tundliku või salajase teabe terviklikkust. Kui kohalikus kuriteos kahtlustatav juhtus osalema näiteks varjatud nõelamisoperatsioonis, ei ole operatsiooni eest vastutav föderaalasutus alati kohustatud seda teavet jagama. Sellele salastatud teabele pääsevad juurde ainult need, kellel on nõuetekohane mandaat ja julgeolekukontroll.
Aastate jooksul on ajakirjanikud ja murelikud eraisikud esitanud kohtusse hagi, et saada juurdepääs teabele, mida valitsus peab teadmisvajaduse alusel. Teabevabaduse seadus (FOIA) lubab eraisikutel taotleda valitsusasutustelt salastatusest kustutatud või avalike dokumentide avaldamist, kuid paljud neist dokumentidest saabuvad redigeeritud kujul, mis tähendab, et kirjutis ise (või selle osad) on kaetud dokumentidega. must tint. Teavet, mis võib mõjutada näiteks riigi julgeoleku küsimusi või käimasolevaid kriminaaluurimisi, võib siiski pidada salastatuks, isegi kui dokument ise avaldatakse teabevabaduse seaduse alusel.