Tavalise raamatu pidamise traditsioon ulatub sajandeid tagasi. Põhimõtteliselt väljalõigete raamat, mida kasutatakse konkreetsele teemale pühendatud mälestusesemete korrastamiseks ja säilitamiseks, tavaline raamat, mis on sageli vahend, mille abil pereliikmed edastavad väärtuslikku teavet põlvest põlve. Siin on taust tavalise raamatu päritolu, selle ajaloolise kasutuse ja tavapäraste raamatutega tänapäeval kasutatavate rakenduste kohta.
15. sajandil muutis taskukohaste paberitootmisvahendite leiutamine arhivaalide säilitamise võimaluse peaaegu iga majandusklassi inimeste jaoks palju kulutõhusamaks. Odav paber tähendas, et nüüd oli väga lihtne koostada ja hooldada mitmeid kodus valmistatud raamatuid, mida sai säilitada põlvest põlve. Tavalise raamatu teema varieerub olenevalt olukorrast. Mõnel juhul täitis tavaline raamat mäluraamatu erifunktsiooni; see tähendab, et raamat oleks täidetud mälestustega, mis olid seotud pereelu eriliste hetkedega, nagu sünnid, surmad, abielud, ristimised ja muud olulisemad elusündmused.
Koos mäluraamatutega toimus ka praktiliste teadmiste säilitamine. Väljalõigete raamatud täituksid retseptidega, mida saaks emalt tütrele edasi anda, hoides perekonnas salajas ja erilisi retsepte. Tavalise koduravimite raamatu võiks samamoodi koostada ja uurida, kui keegi lähiümbruses oli haige. Inimesed, kes soovisid väärtuslikku kirjavahetust hoida, võisid postitada kirjad tavalisse raamatusse, järjestades need sageli kronoloogilises järjekorras või saatja nime järgi.
Kirjandusliku kalduvusega inimesed koostasid sageli tavalise raamatu, mis sisaldas luuletusi, novelle ja muid kirjutisi. Tegelikult oli see tava nii populaarne, et paljud 18. ja 19. sajandi suured kirjanikud põhinesid sageli oma parimatel ideedel väikesel katkendil, mis oli salvestatud tema tavalises raamatus. Sellised märkimisväärsed autorid nagu Emerson ja Thoreau õppisid Harvardis õppides tavalise raamatu hoidmise väärtust. Mark Twain on veel üks näide kuulsast autorist, kes oli tuntud kirjanduslike ideede ja mõtete raamatuna.
Tänapäeval tunneb tavaline raamat taas uut huvi. Tavalise raamatu geniaalsus seisneb selles, et teemaks võib olla kõik, mida koostaja soovib. Tänapäeval kasutavad kirjanikud endiselt tavapärast raamatut, et salvestada potentsiaalseid ideid projektide kirjutamiseks. Tavaline raamat on suurepärane viis perekonna ajaloo ja traditsioonide säilitamiseks ning väärtuslike mälestuste hoidmiseks möödunud päevadest. Teine levinud rakendus tänapäeval on kallima jaoks tavalise raamatu loomine, mis sisaldab retsepte, luuletusi või illustratsioone, mis kingisaajale huvi pakuvad.