Vabajahutus on meetod ümbritseva õhu välisõhu temperatuuride kasutamiseks looduskeskkonnas säilitatava vee temperatuuri alandamiseks. See jahutatud vesi võib mõnel juhul täielikult asendada jahuti jahutussüsteemis, säästes oluliselt elektritarbimist. Erinevates tööstusharudes kasutatakse tasuta jahutussüsteeme alates hotellidest ja haiglatest kuni arvutite andmekeskuste serverifarmideni ja ettevõteteni, mis soovivad keskkonna kaitsmiseks kasutada rohelisi tehnoloogiaid.
Tasuta jahutuse idee töötab mõnes kohas paremini kui teistes. Näiteks Ühendkuningriigis on temperatuur alla 59° Fahrenheiti (15° Celsiuse järgi) peaaegu 75% aastast, mis teeb tasuta jahutuse paljude vajaduste jaoks väga praktiliseks. Samuti pakub Ühendkuningriik energiatõhusaid laene tasuta jahutussüsteemide paigaldamiseks, mida saab hõlpsasti paigaldada tavalistele jahutusveeseadmetele või ehitada uutesse. Tasuta jahutussüsteeme on võimalik lisada ka tavalistesse õhkjahutusega või kütte-, ventilatsiooni- ja kliimaseadmete (HVAC) jahutusseadmetesse, kuid seda tüüpi uuenduste efektiivsustase on madalam kui puhta veepõhise jahuti moderniseerimisel.
Arvutiruumid toodavad märkimisväärsel hulgal soojust ja tarbivad ka palju elektrienergiat ning on seetõttu tasuta jahutuse peamine turg, mida sageli nimetatakse säästusüsteemideks. Economaiser-süsteemid võivad sõltuvalt välistemperatuurist ja niiskustingimustest vähendada jahutusseadmete energiatarbimist 30–50%. Välistemperatuurid on soovitatavalt vahemikus 68–77° Fahrenheiti (20–25° Celsiuse järgi) või alla selle, et vabajahutussüsteem hästi toimiks. Suhteline õhuniiskus peaks olema ka alla maksimaalselt 60%, et vältida andmekeskuse seadmete kahjustamist välise niiskuse sissetoomise tõttu.
Üks selle tehnoloogia miinustest, eriti kui seda kasutatakse tundlike elektroonikaseadmete jahutamiseks, on see, et välisõhk võib elektroonikat kahjustada. Infotehnoloogia (IT) originaalseadmete tootjate (OEM) uuring näitas, et pärast tasuta jahutussüsteemi kasutuselevõttu suurenes 81 kuu jooksul IT-seadmete rikete arv 8%. Süsteemi kvaliteetsed filtrid on loodud välisõhu tahkete osakeste püüdmiseks, kuid need ei ole 100% tõhusad ja lisavad süsteemile kulusid, mida keerukamaks nad peavad saama välisõhu puhastamiseks.
Vabajahutussüsteemide piirangud nõuavad ka seda, et välise veetorni temperatuur ei tohi langeda alla 39° Fahrenheiti (4° Celsiuse järgi), kuna külmutav vesi kahjustab seadmeid. See muudab keskkonnad, kus temperatuur langeb tavaliselt alla 41° Fahrenheiti (5° Celsiuse järgi), vabajahutusega jahutite kasutamiseks sobimatuks. Sellistes kohtades nagu põhjapoolkeral tähendab see üldiselt, et selliseid soojusvahetisüsteeme saab kasutada kaks või kolm hooaega aastas, kuid neil peab olema tavapärasem süsteem, et neid seisaku ajal varundada.