Tarkvaratööstuse standardid on tarkvaratootjate poolt vastu võetud üldised reeglid ja parimad tavad, mis aitavad tagada toodete ühtsuse. Mõned standardid on välja kirjutanud tarkvaratööstuse organisatsioonid ja ühendused, kuid teised on vähem määratletud. Kui osaleb piisavalt palju ettevõtteid, võib mis tahes üldiselt vastu võetud poliitikat või äritegevust pidada valdkonna standardiks. Enamasti on tarkvaratööstuse standardite järgimine täiesti vabatahtlik. Sellegipoolest on järgimisel sageli märkimisväärset kasu.
Tarkvara loomise ja müügi valdkonna standardid võivad reguleerida kõike alates toote märgistamisest kuni platvormi funktsionaalsuseni. Kuigi üksikud seadused võivad teatud tarkvaratööstuse aspekte reguleerida, puuduvad kõikehõlmavad tarkvaraseadused. Mõnikord on standardid loodud selleks, et aidata ettevõtetel järgida kohalikke seadusi ja ametlikke tarkvaratööstuse eeskirju. Kuid sagedamini on nende eesmärk edendada ühtseid tehingustandardeid kõigi tarnijate vahel.
Tarkvaratööstus, võib-olla rohkem kui paljud teised tööstusharud, sõltub paljuski koostalitlusvõimest. Arvutisüsteemi installitud programm ei pea mitte ainult töötama, vaid peab eksisteerima ka teiste juba kasutatavate programmide kõrval. Tarkvara peab olema stabiilne, silutud ja turvaline. Toote pakendi põhjal võib olla raske öelda, kas kaubanduslik tarkvaratoode töötab nii, nagu see väidetavalt töötab.
Teatud tarkvaratööstuse standardite järgimine võib toimida tarkvaraettevõtte toodete ja ärimeetodite omamoodi „kinnituspitserina”. Formaliseeritud tarkvaratööstuse standardid, nagu need, mida levitavad Rahvusvaheline Standardiorganisatsioon (ISO) ja Organisation for the Advancement of Structured Information Standards (OASIS), seavad põhinõuded tarkvara tootmisele ja müügile. Need nõuded annavad tarkvaratööstuse üldised juhised.
Liikmelisus sellistes organisatsioonides nagu ISO ja OASIS on vabatahtlik, kuid range. Liikmed peavad tavaliselt nõustuma arendama oma tooteid teatud standardi ja hoolitsusega ning tavaliselt peavad nad osalema ka mitmetel koolitus- ja hindamissessioonidel. Kui ettevõte suudab tõestada, et tema tooted ja teenused vastavad kehtivatele valdkonna eeskirjadele ja standarditele, võib ta end reklaamida selle organisatsiooni liikmena. Samuti võib see reklaamida end juhtivate tarkvaratööstuse standardite järgijana.
Kõiki tarkvaratööstuse standardeid ei vormistata ega jõustata nii, nagu organisatsiooni toetatud standardid. Väljend “tööstuse standard” viitab sageli ka mis tahes äritegevusele, mida peetakse tavapäraseks. Kui enamik kohaliku piirkonna või turusektori tarkvaratootjaid järgib teatud kirjutamata reegleid, võidakse neid reegleid mõista kui omaette tööstusstandardeid.
Ettevõte, kes rakendab oma ühtseid tarkvaratööstuse spetsifikatsioone, võib realiseerida ka sisemisi eeliseid tõhususe ja vigade vähendamise näol. Paljud tarkvaraettevõtted on suured ettevõtted, millel on kontorid üle kogu maailma. Ilma tavapärase äritegevuseta võivad erinevad kontorid järgida programmeerimisel, dokumentide loomisel või isegi arvestuse pidamisel veidi erinevaid mustreid. Ettevõtluse alustamise standardite kehtestamine alguses võib aidata sujuvamaks muuta ettevõtte protsesse ja tagada aja jooksul ühtsed väljundid.
SmartAsset.