Tarkvara pistikprogrammid on miniatuursed programmid, mis lisafunktsioonide saamiseks “ühendavad” hostprogrammi. Pistikprogrammid võimaldavad hostprogrammis kasutada kolmanda osapoole rakendusi, toimides omamoodi sidevahendi või sillana. Pistikprogramme on mitut tüüpi, kuid paljudele veebis surfajatele on tuttav veebibrauseritele mõeldud Acrobat® Reader® pistikprogramm. See võimaldab .pdf-faile lugeda brauseriaknas. Teised populaarsed brauseri pistikprogrammid hõlmavad QuickTime®-i filmide vaatamiseks ja Flash®-i pistikprogrammi Flash-skriptide vaatamiseks.
Meiliprogrammid võivad turvalise krüpteerimistaseme tagamiseks kasutada erinevaid pistikprogramme. Need pistikprogrammid töötavad koos Pretty Good Privacy® (PGP®), esmakordse Interneti-krüpteerimistarkvaraga. PGP®-i pistikprogrammi installimine meilirakendusse lisab krüpteerimisega seotud ikoone tööriistariba menüüsse. Need täiendavad ikoonid võimaldavad hõlpsat juurdepääsu e-kirjade kohesele krüpteerimisele ja dekrüpteerimisele, kuigi meiliklienti saab konfigureerida ka neid funktsioone täitma automaatselt. PGP® tuleb installida enne PGP® pistikprogrammi installimist.
Paljudel juhtudel vajavad graafikaprogrammid patenteeritud failivormingute toetamiseks lisandmooduleid. Näiteks Adobe® Photoshop® kasutab ainulaadset vormingut. Photoshop®-i salvestatud faili vaatamiseks mõnes teises graafikaprogrammis vajab programm tõenäoliselt lisandmoodulit, mis lisab selle võimaluse. Samuti on olemas lisandmoodulid, mida saab kasutada Photoshop®, Paint Shop Pro™ ja teistes värviprogrammides, et laiendada efektide menüüsid, et luua ainulaadseid ja professionaalseid tulemusi.
Meediumipleierid kasutavad lisandmooduleid erinevate helifailivormingute toetamiseks ja funktsionaalsuse laiendamiseks. Selles kategoorias dekodeerivad mõned pistikprogrammid meediumiandmeid, mõned pakuvad täiendavat visualiseerimisvõimalust ja teised lisavad meediumipleierile efektifiltreid, nagu reverb ja ekvalaisu.
Teisesed pistikprogrammid võivad aidata esmastel pistikprogrammidel paremini või kiiremini töötada. Kui olete kunagi pettunud, kui kaua võtab aega Adobe® .pdf-faili avamine brauseris, on protsessi kiirendamiseks saadaval pistikprogrammid. Teised pistikprogrammid pakuvad otseteid sügavale maetud menüüüksustele, näiteks võimaluse puhastada brauseri vahemälu mugavalt paigutatud nupu klõpsuga.
Pistikprogrammide leidmiseks kasutage oma lemmikallalaadimissaidi otsingukasti. Konkreetse programmi lisandmoodulid leiate, kui sisestate mis tahes otsingumootorisse programmi nime, plussmärgi ja sõna “pluginad”, näiteks Explorer +pistikprogrammid. Pistikprogramme võib nimetada ka lisandmooduliteks – Mozilla Firefox® katusterminiks, mis hõlmab selle brauseri pistikprogramme, teemasid ja lisandmooduleid.