Tarkvara hindamine on teatud tüüpi hindamine, mille eesmärk on teha kindlaks, kas tarkvara või tarkvaraprogrammide kombinatsioon sobib antud kliendi vajadustega kõige paremini. Mõte on uurida tähelepanelikult ressursse ja tööriistu, mida pakub praegu kasutusel või uuritav tarkvara kui võimalik täiendus selle kliendi poolt juba kasutatavatele programmidele. Koostatud kriteeriumide loendi ja praktilise katsetamise põhjal võimaldab tarkvara hindamine kindlaks teha, kas tooted oleksid kliendile kasulikud või kas mõni muu tarkvaratoodete kombinatsioon oleks kasulikum.
Iga tarkvara hindamisel tuleb arvestada mitme teguriga. See on seotud tarkvara ühilduvusega kliendi võrgus või arvutiseadmetes juba olemasolevate riistvararessurssidega. Siin keskendutakse operatsioonisüsteemi tüübile, mida tarkvara tööks vajab, samuti mälumahule ja mahule, mida riistvara praegu pakub. See on eriti oluline, kui puudub eelarve riistvara ja mälu uuendamiseks, mis mahutaks vaadeldava tarkvara.
Teine oluline tegur tarkvara hindamisel on see, kui hästi kavandatav tarkvarapakett teiste juba olemasolevate rakendustega suhtleb. Näiteks kui leitakse, et pakutud tekstitöötlusprogramm ei suuda ettevõttes praegu kasutatavast müügiandmebaasist andmeid lihtsalt importida ja eksportida, tähendaks see täiendavat aega, mis kulub klientidele ja potentsiaalsetele klientidele saatmise ettevalmistamisele. Samamoodi, kui klientide tellimuste töötlemiseks kasutatav tarkvara ei laadita raamatupidamistarkvarasse, võib see lisada arvete koostamisele rohkem käsitsi toiminguid. Tarkvaraprogrammide õige kombinatsioon võib lihtsustada olulisi funktsioone, võimaldades töötajatel rohkem aega pühendada muudele tegevustele, mis aitavad tulude teenimise protsessi tõhustada.
Tarkvara hindamine on vajalik selleks, et veenduda, et kogu üksikisiku või ettevõtte kasutatav tarkvara suurendab tegelikult tegevuse efektiivsust, mitte ei tekita lisakoormust. Kui eraisikud ja ettevõtted saavad seda tüüpi hindamist läbi viia iseseisvalt, siis leidub ka konsultante, kes saavad tegeleda kliendi jaoks toote ja tarkvara hindamisega, tehes ettepanekuid muudatuste või täienduste tegemiseks, mis oleksid kliendi huvides. See lähenemisviis võib sageli paljastada probleeme, mis muidu tähelepanuta jääksid, säästes ettevõttel palju raha tööjõu ja muude tegevuskulude osas.