Majanduse ja poliitika uurimises on tärkava riigina arenev riik, mis hakkab demonstreerima märkimisväärset industrialiseerumist. Seda terminit kasutatakse vaheetapi tähistamiseks areneva riigi, millel sageli puudub märkimisväärne industrialiseerimine, ja arenenud riigi vahel, millel on tavaliselt kõrge sisemajanduse koguprodukt (SKT) ja kõrge industrialiseerituse tase. Kuigi selle mõiste konsensuslik definitsioon puudub, identifitseerivad paljud majandusteadlased samu riike mõistega “tärkava riik”.
Majandusteadlased ei ole jõudnud üksmeelele ühes definitsioonis, mis teeb arenenud riigi, kuid enamiku teadlaste seisukohtade vahel on suuri sarnasusi. Enamiku majandusteadlaste arvates hõlmavad arengumaad nii Lääne-Euroopa tööstusriike kui ka Aasia riike, nagu Jaapan, Singapur ja Lõuna-Korea. Teiste arenenud riikide hulka kuuluvad USA, Kanada, Austraalia ja Uus-Meremaa. Arvamused võivad erineda nii mõne Ida-Euroopa majanduse kui ka teiste riikide olukorra kohta, kuid arenenud riikide tuumikrühm on üldtunnustatud.
Arengumaad on arenenud riikidega sarnased selle poolest, et sellel mõistel puudub üldtunnustatud määratlus. Mõned majandusteadlased ja poliitikud kritiseerivad seda terminit, kuna nad eeldavad, et läänestumine on ainus arenguvorm, kuid see jääb üldkasutatavaks. Üldiselt on arenevates majandustes madal SKT ja madal industrialiseerituse tase. Sageli on neil ka madal elatustase. Mõiste hõlmab paljusid riike Aafrikas, Aasias ja Ladina-Ameerikas.
Nende kahe pooluse vahel asub tärkav rahvas. Tuntud ka kui “äsja tööstusriik”, on tärkava majandusega riik keset majandusarengut, mis näib tõenäoliselt toovat selle tulevikus arenenud riikide hulka. 21. sajandi alguses kuulusid seda tüüpi riikide hulka Hiina, India, Brasiilia, Malaisia, Tai, Filipiinid ja teised riigid.
Mõiste “tekkiv” rahvus on subjektiivne; mitte kõik majandusteadlased ei nõustu erinevate majandusnäitajatega, mis täpselt kvalifitseerub tärkavaks riigiks. Näiteks liigitavad mõned allikad Türgi, Lõuna-Aafrika ja Mehhiko tärkavate riikide hulka, samas kui teised majandusteadlased peavad neid riike arenenuks. Kuna see termin tähistab majandusarengu praegust etappi, võib aja jooksul muutuda see, kas rahvas on tärkav rahvas või mitte. Näiteks Mehhiko ühines Majanduskoostöö ja Arengu Organisatsiooniga (OECD) 1994. aastal, liitudes organisatsiooniga, mis koosneb suures osas maailma arenenud riikidest. Mõned teadlased peavad seda Mehhiko üleminekuks tärkavast riigist arenenud riigiks.