Tarbimisfunktsioon on katse väljendada matemaatilisel viisil, kuidas tarbijate kulutused toimivad. See põhineb kahte tüüpi kulutustel: autonoomsed kulutused, mis on püsivad, ja indutseeritud kulutused, mis varieeruvad sõltuvalt sissetuleku tasemest. Tarbimisfunktsiooni kriitikud viitavad sellele, et see ei võta arvesse tulevasi sissetulekuid.
Tarbimisfunktsiooni väljendamiseks on mitu võimalust, kuid need kõik hõlmavad kahe arvu lisamist. Üks näitaja on lihtsalt autonoomsed kulutused. Teine näitaja on tarbijatele saadaolev sissetulek, mis on korrutatud kasutatava sissetuleku osakaaluga, mis kulutatakse indutseeritud kulutustele, mis on kulutused, mis muutuvad sõltuvalt sissetuleku tasemest. See võib hõlmata kaupu ja teenuseid, mida peetakse luksuskaupadeks, kuid võib hõlmata ka parema kvaliteediga toodete ostmist, mida kasutatakse põhivajaduste rahuldamiseks.
Autonoomsed kulutused on kulutused, mis jäävad samaks sõltumata inimeste sissetulekust. Teoreetiliselt hõlmaks see kulutusi hädavajalikele asjadele, nagu üür või hüpoteegimaksed, põhitoit ja riided. On võimalik, et autonoomsete kulutuste kogusumma on suurem kui kogutulu. See juhtuks siis, kui majandus oli ebaühtlases seisus ja üldise keskmisena võtsid inimesed oma põhivajaduste rahastamiseks sääste või laenasid.
Tarbimisfunktsioon kasutab mõõtu, mida tuntakse kui piirkalduvust tarbijale. See mõõdab, kui suure sissetulekutõusust tarbijad tõenäoliselt kulutavad. Enamik majandusteadlasi usub, et see ei ole pidev tegur, vaid pigem see, mis väheneb koos sissetulekutega. See tähendab, et kuigi tarbimiskulutused kasvavad koos sissetulekutega, ei kasva need nii kiiresti. Selle põhjuseks on asjaolu, et mida rohkem on inimestel raha, seda tõenäolisemalt tunnevad nad, et nende vajadused on rahuldatud ja suudavad otsustada „raiskavate” lisakulutuste vastu.
Tarbimisfunktsiooni tuntakse ka kui absoluutse sissetuleku hüpoteesi. Selle töötas algselt välja majandusteadlane John Maynard Keynes 20. sajandi alguses. Kaasaegsed uuringud leiavad, et see on lühiajaliselt usaldusväärne juhend, kuid ei osutu pikas perspektiivis nii täpseks.
On mitmeid teooriaid, mis püüavad seda puudust parandada. Püsiva sissetuleku hüpotees võtab arvesse seda, et inimesed laenavad tõenäolisemalt raha “tarbetute” kulutuste jaoks, kuna nad loodavad rahastada seda tulevasest sissetulekust, olgu selleks siis palgatõus nende tööea jooksul või ootamatud juhtumid, näiteks pärand. Elutsükli hüpotees töötab sarnasel põhimõttel ja viitab sellele, et tarbija iga-aastased kulutused moodustavad stabiilse protsendi kogusissetulekust, mida ta loodab oma elu jooksul saada, võttes arvesse pensionile jäämist.
SmartAsset.