Tarbija privaatsus on tarbija õigus hoida isikuandmed pigem privaatsed kui avalikud. See on vastuoluline küsimus 21. sajandil, mil tehnoloogia areng on muutnud kõikvõimaliku äritegevuse arvutite ja Interneti kaudu nii tulusaks kui ka tavaliseks. Paljudes riikides kehtivad tarbija privaatsust puudutavad põhireeglid, kuid andmete võimalikult ettevaatlik jagamise tagamine jääb suuresti tarbija enda teha.
Sajandeid oli tarbijate privaatsus minimaalne, kuna vähesed majandussüsteemid toetusid kontodele ja isikuandmetele. Kuni 19. sajandi lõpuni toimus enamik tehingutest barter- või sularahasüsteemide kaudu, mis hõlmas privaatse teabe minimaalset jagamist. Pankurid tegutsesid aga rangete privaatsusseaduste alusel, et säilitada oma jõukate klientide usaldust ja tavasid. Privaatsust käsitlevad pangandusseadused on ühed vanimad reeglistikud, mis järgivad tarbija õigust teatud määral privaatsusele.
Kaasaegne tehnoloogia on aga viinud identifitseerimis- ja tehingunumbrite revolutsioonini. Tavatarbijal võib olla mitmesuguseid isiklikke identifitseerimisvahendeid, sealhulgas telefoninumbrid, riiklikud isikutunnistused, juhiload ja pangakaardid, mis kõik kasutavad patenteeritud numbreid ja isiklikke andmeid. Kuna on muutunud tavalisemaks, et inimesi tunnustatakse ja neile antakse krediiti või ostmist selle identifitseeriva teabe, mitte käegakatsutava aine (nt sularaha või isikliku tunnustuse) põhjal, on isikliku teabe väärtus ja seega ka tarbijate privaatsuse tähtsus suurenenud. tohutult.
Paljudes riikides kehtivad seadused, mis kaitsevad teatud määral privaatset teavet. Paljudes riikides on näiteks ebaseaduslik telefoni pealtkuulamine ilma selleks loata. Föderaalsed seadused, nagu Ameerika Ühendriikide 1974. aasta privaatsusseadus ja Kanadas asuv isikuandmete kaitse ja elektrooniliste dokumentide seadus, takistavad valitsuse ja valitsuse reguleeritud organisatsioonidel eraandmete avaldamist. Nende ja sarnaste seadustega püütakse reguleerida andmete avaldamist ka erasektoris, näiteks ettevõtetes, kes müüvad kontaktandmeid kolmandate isikute ettevõtetele.
Kahjuks ei saa seadused ja määrused alati tagada tarbija privaatsust. Paljud eraelu puutumatust käsitlevad riiklikud seadused nõuavad agentuuridelt oma privaatsuspoliitika avalikustamist, kuid ei saa alati neid eeskirju ise reguleerida. Tagamaks täielikku arusaama sellest, mida ettevõte saab ja mida mitte privaatse teabega teha, peavad tarbijad lugema läbi kõik privaatsusavaldused peenes kirjas ja vajadusel tutvuma kehtivate seadustega.