Surnud teras on terase vorm, mida on töödeldud selle täielikuks deoksüdeerimiseks, kui seda töödeldakse valufaasis. Terase deoksüdatsioon tagab valmistoote ühtlasema konsistentsi, suurendades samal ajal tihedust ja vastupidavust. Surveterasele on mitmeid rakendusi ja teatud teraseklassid tuleb materjalistandarditele vastamiseks hävitada. Materjalide testimise abil saab kindlaks teha, kas teras on desoksüdeeritud või mitte, kui terastoote terviklikkuses on kahtlusi.
Kui terast valamiseks kuumutatakse, interakteerub see õhus oleva hapnikuga. Tavaliselt lahustub osa hapnikku sulaterasest ja liigub koos sellega vormi. Osa hapnikust mullid välja, kui teras vormis settib, kuid osa sellest jääb lõksu, kus see interakteerub terases oleva süsinikuga, tekitades süsinikmonooksiidi.
Süsinikoksiid omakorda tekitab valmistoote sees väikesed mullid. Need mullid kahjustavad terase terviklikkust, luues nõrgad kohad, mis võivad puruneda või puruneda, eriti pinge all. Mullid rikuvad ka terase tekstuuri ja muudavad selle vähem tihedaks. Mõnel juhul ei pruugita seda probleemiks pidada, kuid mõnel juhul võib see muutuda probleemiks. Näiteks silla valmistamisel kasutatav teras peab taluma pingeid, ilma et tekiks pragusid.
Surnud terase valmistamisel lisatakse terasele enne vormidesse valamist sellist materjali nagu alumiinium, räni või mangaan. See desoksüdeerib terase, surudes hapniku terasest välja, nii et selleks ajaks, kui see vormi tabab, on enamik, kui mitte kogu hapnikust kadunud. Mõned inimesed ütlevad, et “tapetud” viitab tõsiasjale, et teras ei mullita vormis pärast selle valamist.
Surnud terasel on süsinikmonooksiidi mullide puudumise tõttu väga ühtlane tera ja tekstuur. See on ka väga tihe, kuna sellel puuduvad väikesed augud, mis on leitud terasest, mida ei ole tapetud, mistõttu on see raskem kui sama suurusega terasetükid, mida seda protsessi ei ole tehtud. Surnud teras võib mõnikord tiheduse tõttu kokku tõmbuda, mis võib teatud valurakendustes muret tekitada. Selle terastoote tugevust ja vastupidavust suurendab deoksüdatsioon, kuigi tegurid võivad mõjutada valmis terasetoote kvaliteeti.