Mis on Tamarillo?

Tamarillo ehk Cyphomandra belacea on teatud määral tomatitaime sugulane. Tamarillod on pärit Lõuna-Ameerikast. Need on väikesed pooleldi puitunud puud, mis ulatuvad 3–6 meetrini. Tegelikult nimetatakse neid tavaliselt tomatipuudeks.
Paljud inimesed kasvatavad neid puid maastikul. Kuni on tagatud sobiv tuulekaitse, kuna neil on väga madalad juured, on tamarillopuude kasvatamine üsna lihtne. Puud vajavad hästi kuivendavat mulda, mis on rikastatud orgaanilise ainega. Nad vajavad ka täis päikest, kuid soojemas kliimas eelistavad pärastlõunal poolvarju.

Tamarillo taimed saavad kasu ka multši lisamisest. See mitte ainult ei võimalda neil paremini niiskust säilitada, vaid aitab ka umbrohtu maha hoida. Tamarillode eest hoolitsetakse sarnaselt tomatitaimedega. Liigne vesi neile aga ei meeldi, eriti seisev vesi, mis võib taime tappa. Ka äsja istutatud puid tuleb hargnemise soodustamiseks kärpida. Lisaks on soovitatav ka iga-aastane pügamine.

Kuigi need taimed on tavaliselt enamiku kahjurite ja haiguste suhtes vastupidavad, võivad nad aeg-ajalt probleeme tekitada. Nii rohelised lehetäid kui ka äädikakärbsed ründavad sageli tamarillopuid. Harvadel juhtudel võivad nematoodid muutuda probleemiks. Jahukaste võib mõjutada ka puud, kuid seda saab tavaliselt üsna lihtsalt ravida.

Tamarillod õitsevad tavaliselt varakevadel ja neil on väikesed roosad õied, mis on veidi lõhnavad. Samuti võib lehtedel olla veidi terav lõhn. Lõpuks annavad õitsengud teed väikestele munakujulistele viljadele. See puuvili on söödav ja selle maitse on puult erinev. Üldiselt on tamarillo viljad sarnased tomatite omadega, ainult palju kibedama maitsega.

Ka tamarillode nahk on sitkem. Värvid varieeruvad olenevalt sordist, kollasest või punasest lillani. Valmimata viljad on kergelt mürgised. Seetõttu tuleks tamarillo vilju korjata alles siis, kui neil on välja kujunenud soovitud värv. Viljad säilivad külmkapis kuni kümme nädalat. Erinevalt tomatitest eemaldatakse enne küpsetamist nii seemned kui ka nahk.

Toorelt süües lõigatakse tamarillo viljad tavaliselt pikuti ja puistatakse maitseks üle suhkruga. Seda tehakse mõru maitsega puuviljade magustamiseks. Seejärel kühveldatakse viljaliha välja ja süüakse. Tamarillode mitmesugused kasutusalad hõlmavad nende lisamist salsadele, moosidele, tarretistele ja kastmetele. Neid serveeritakse tavaliselt ka jäätise või šerbetiga. Teised inimesed söövad neid hea meelega pitsa või võileibade peal.