Mis on Takahe?

Takahe on Uus-Meremaalt pärit rööbaste perekonda kuuluv lennuvõimetu lind. Nendel tähelepanuväärsetel lindudel on põnev kaitselugu tänu sellele, et neid peeti viiskümmend aastat väljasurnuks, enne kui nad Uus-Meremaa kauges orus taasavastati. Tänapäeval kasutatakse takahe populatsiooni taaselustamiseks vangistuses olevaid takahe populatsioone ning Uus-Meremaa teistes piirkondades on korraldatud mitmeid hoolikaid vabastamisi, lootuses taas takahede levila laiendada.

Need linnud on umbes kanasuurused, suurte erkpunaste tähiste ja piduliku sulestikuga. Nad toituvad taimedest, eelistades oma elupaigana alpi rohumaid, ja on võimelised sööma iga päev märkimisväärses koguses toitu. Linnud saavad küpseks kaheaastaselt, siis valivad nad eluks ajaks paarilise, munedes igal aastal kaks muna ja kasvatades koos tibusid.

Tõendid viitavad sellele, et mitmed takahe sugulased olid kunagi Uus-Meremaal laiemalt levinud, kuid jahipidamine ja röövloomad sundisid nad väljasurema. 1898. aastal märgati viimaseid teadaolevaid takaheid ja kui neid enam ei nähtud, arvati, et linnud on välja surnud. Mõned bioloogid kahtlustasid aga, et Uus-Meremaa üksikutes nurkades võib takahe veel eksisteerida ja nende kahtlusi tõestas 1948. aasta ekspeditsioon, mille käigus takahe taasavastati.

Takahe taasavastamine oli bioloogide jaoks päris põnev, kes asusid koheselt äsja avastatud lindude kaitseks tegutsema. Julge skeemi kohaselt võeti hauduva Bantami kana valvsa pilgu all nende looduslikust elupaigast mitu takahe muna ja koorusid need edukalt välja, et luua vangistuses lindude koloonia. Tuntud takahe elupaika kaitses ka Uus-Meremaa valitsus, kes tegeleb röövloomade ja ressursside konkurentide vähendamisega, et linnud saaksid areneda.

Takahe on kuulus selle poolest, et nad on ülimalt uudishimulikud, julged linnud ning neid uurinud bioloogide sõnul on nad ka üsna lärmakad. Linnud näevad oma ülisuurte nokade ja toretseva sinise ja rohelise sulestikuga üsna jaburad välja ning kasutavad oma väikseid tiibu seltskondlikuks väljapanekuks. Kuigi takahe tagasitulekut peetakse endiselt ebakindlaks, loodavad bioloogid, et linnud jätkavad õitsemist ja kasvu, näidates sellega, et liik on tõepoolest võimalik väljasuremise äärelt tagasi tuua.