Tajupsühholoogia on psühholoogia alamvaldkond, mille eesmärk on mõista ja selgitada, kuidas inimesed ja teised loomad saavad taju ja erinevate kognitiivsete protsesside kaudu teavet välismaailma kohta. Taju küsimus on uskumatult oluline ka filosoofias ja mõnes muus sellega seotud valdkonnas, kuid tajupsühholoogia põhineb üldiselt huvipakkuvate küsimuste teaduslikul eksperimentaalsel lähenemisel. Tajumisprotsess algab mõnest keskkonna füüsilisest aspektist. See keskkonnategur suhtleb sensoorsete organitega ja seda töötleb aju. Alles pärast seda, kui aju on keskkonnast saadud teavet töötlenud, on võimalik tegelik teadlik tajumine ja see on sageli allutatud mitmesugustele kognitiivsetele protsessidele, mis võivad tajutava olemust peenelt muuta.
Tajupsühholoogia esimene huvipunkt on sensoorse informatsiooni vastuvõtmine oma keskkonnast. Ei saa loota, et mõistame taju psühholoogilisi aspekte, teadmata, kuidas füüsilised aspektid töötavad. Keskkonnast pärinev sensoorne teave, nagu valgus või heli, peab suhtlema meeleelunditega, et tajumine üldse võimalik oleks. Tajupsühholoogia keskne probleem on see, et teadlik taju ei anna sellele sensoorsele sisendile tuginedes täiesti täpset ja erapooletut pilti füüsilisest keskkonnast. Teadlik taju tekib hoopis siis, kui see sensoorne informatsioon läbib mitmesuguseid neuroloogilisi ja psühholoogilisi protsesse, mis kallutavad ja muudavad inimese vaadet väliskeskkonnale.
Neuraalne töötlemine, mis toimub ka enne teadlikku tajumist, on tajupsühholoogia teine oluline fookus. Sensoorsed stiimulid muudetakse meeleelunditega suhtlemisel elektrilisteks impulssideks, mis edenevad ajus erinevatel radadel. Tajupsühholoogia teadlasi huvitab, kuidas need neuroloogilised protsessid mõjutavad teadlikult tajutavaid stiimuleid. Nad võivad näiteks uurida inimesi, kellel on ajukahjustused, et teha kindlaks, kuidas aju füüsiline kahjustus mõjutab teadliku taju lõpptulemust.
Mitmesugused kognitiivsed protsessid mõjutavad ka teadlikku taju ja on seetõttu tajuvälja psühholoogias väga olulised. Erinevad kognitiivsed protsessid vastutavad selle eest, et inimesed saaksid tuletatud sensoorsest sisendist tähendust ammutada. Need võimaldavad näiteks näotuvastust, lugemisvõimet ja seoseid teadaoleva teabe ja teatud tajutava keskkonnateguri vahel. Suur osa selle valdkonna uuringutest on keskendunud nendele kognitiivsetele protsessidele, kuna need muudavad oluliselt viisi, kuidas inimesed oma keskkonda tajuvad, ja kuna paljud neist protsessidest on teadlikud, on need paljuski paremini kättesaadavad kui füüsilised ja neuroloogilised aspektid. tajumisest.