Täisväärtuslikud toidud on toidud, mis on võimalikult lähedased nende loomulikule või algsele olekule. See tähendab, et neid ei ole töödeldud ega viimistletud. See tähendab ka seda, et need ei sisalda lisaaineid, nagu värvained ja säilitusained, ning neid ei ole muudetud. Tervikliku toidu mõistmiseks kaaluge veiseliha. Röstitud veiseliha portsjonit, mida pole töödeldud, modifitseeritud ega sellele lisatud, võib pidada täistoiduks; hot dog aga sellesse kategooriasse ei sobi.
Terveid toite on paljudes erinevates kategooriates. Puu- ja köögiviljad on head näited täistoidust. Hindeks annavad ka pähklid, seemned, oad, läätsed ja herned. Sellesse kategooriasse võib kuuluda piim ja munad, samuti liha, linnuliha ja kala. Kõik need asjad on aga töötlemisel välja arvatud, välja arvatud pastöriseerimine, ja lisandid.
Üks põhjus, miks eelistada täisväärtuslikku toitu töödeldud kolleegide asemel, on toitumisalane tarbimine. Tihti lähevad töötlemise tulemusena kaotsi olulised vitamiinid ja mineraalained ning toit võib muutuda vähem tervislikuks. Isegi selliseid asju nagu kiudained ja vesi võib töötlemise ja täiustamise kaudu vähendada, muutes toidu kehale oluliselt vähem kasulikuks.
Kuigi töötlemine ja viimistlemine võtab mõned asjad ära, mida keha vajab, kipub see ka asju juurde lisama. Liiga sageli on need asjad inimese tervisele halvad. Näiteks sisaldavad töödeldud toidud sageli kunstlikke värvaineid, maitseaineid ja säilitusaineid. Paljud inimesed usuvad, et need asjad kahjustavad tervist.
Isegi kui inimene pole kindel, kas konkreetne lisaaine on ebatervislik, võib ta olla kindel ühes: keha ei vaja seda. Parimal juhul paneb selliste lisandite tarbimine kehasse midagi ebavajalikku. Halvimal juhul põhjustab nende tarbimine tervise halvenemist ja võib-olla isegi kognitiivse funktsiooni halvenemist. Mõned lisandid on isegi seotud laste hüperaktiivsuse ja vähenenud tähelepanuvõimega.
Teine eelis, mida täistoidud pakuvad töödeldud valiku ees, on lisatud suhkru ja naatriumi puudumine. Rasvumine on mõnes riigis probleem, mida tõenäoliselt mõjutavad meie poolt söödavatesse toitudesse lisatud suhkrud. Kuigi täistoidud võivad sisaldada naturaalset suhkrut, on neid tavaliselt vähem kui töödeldud valikutes. Lisaks väidavad paljud, et looduslikud suhkrud on kehale paremad kui toidule tagasi lisatud töödeldud suhkrud. Samuti võib liigne naatrium aidata kaasa terviseprobleemidele, nagu kõrge vererõhk, ja paljud töödeldud toidud sisaldavad palju naatriumi.