Mis on tähtrakud?

Stellaatrakud on tähekujulised neuronid ja astrotsüüdid. Need rakud sisaldavad mitmeid dendriite, mis kiirgavad rakukehast, andes neile rakkudele ebatavalise välimuse. On olemas mitut erinevat tüüpi tähtrakke, millest kõige levinumad asuvad aju väikeajus. Väikeaju täherakud lähevad edasi neuronitele, mida tuntakse Purkinje rakkudena.

Purkinje rakud kuuluvad väikeajukoores paiknevate neuronite klassi. Nende rakkude nimi pärineb nende avastamise eest vastutava Tšehhi anatoomi Jan Evangelista Purkyne nimest. Purkinje rakud on ühed suurimad inimese ajus esinevad neuronid. Nad vastutavad motoorsete koordinatsioonide eest väikeaju ajukoores.

Purkinje rakud on virnastatud üksteise ette, mistõttu on neil doominokujuline välimus. Purkinje neuroni dendriiti läbib palju paralleelseid kiude. Kuid kõik need neuronid tulevad kokku ainult ühest ronivast kiust. Need rakud on võimelised lülituma vaikse ja aktiivse oleku vahel edasi-tagasi.

Mitmed haigused või seisundid võivad Purkinje rakke kahjustada. Selle kahjustuse tavaline põhjus on alkoholi või liitiumi kasutamine. Autoimmuunhaigused ja geneetilised mutatsioonid, sealhulgas autism, võivad samuti põhjustada nende rakkude kahjustusi. Samuti on teatatud neurodegeneratiivsetest haigustest põhjustatud kahjustustest, millel puudub teadaolev geneetiline alus. Need võivad hõlmata selliseid haigusi nagu mitme süsteemi atroofia või juhuslikud ataksiad.

Maksa tähtrakud, tuntud ka kui ito-rakud, asuvad maksas. Normaalses maksas maksa tähtrakud ei liigu, kuigi selle põhjus pole täielikult mõistetav. Kui maksakahjustus tekib, hakkavad need tähtrakud kokku tõmbuma ja vohama. Näiteks fibroosi korral, millega kaasneb armkoe moodustumine maksas, on haigusest mõjutatud peamisteks rakkudeks maksa tähtrakud. Mõnel juhul võib maksatsirroosi põhjustada see, kui aktiveeritud tähtrakk sekreteerib maksa kollageeniarmkude.

Sarnaselt maksa maksa tähtrakkudega on pankrease tähtrakud võimelised lülituma puhkeolekust aktiveerimisolekusse. Need rakud asuvad kõhunäärme eksokriinsetes piirkondades. Kui pankrease tähtrakud aktiveeruvad, migreeruvad nad kahjustatud piirkonda, et aidata kaasa kudede paranemisele. Sellisena võivad need rakud mängida olulist rolli selliste seisundite patogeneesis nagu pankreatiit ja pankrease vähk.