Tahtlikud kogukonnad on naabruskonnad või kogukonnad, kus elavad inimesed, kellel on ühised tõekspidamised või eesmärgid. Lai mõiste hõlmab mitmesuguseid kogukonna struktuure, mis põhinevad usul, keskkonnakaitsel, kunstil, tervishoiul, poliitikal või teatud tüüpi eluasemetel. Tahtlike kogukondade liikmed näevad vaeva, et eristuda kommuunidest, 1960. aastatel kuulsaks saanud populaarsetest vastukultuurilistest elupiirkondadest. Kuigi paljud kommuunid on tahtlikud kogukonnad, ei ole kõik tahtlikud kogukonnad kommuunid.
Tahtlikud kogukonnad on eksisteerinud sadu aastaid, kuigi termin ise võeti kasutusele 1953. aastal. Üks varasemaid tahtlikke kogukondi Ameerikas oli Oneida religioosne kommuun, mis loodi New Yorgi osariigis 1800. aastate keskel. 1960. aastatel moodustasid paljud vastukultuuri liikmed Ameerikas ja mujal kogukondi teistega, kes jagasid oma usulisi, poliitilisi või elustiiliga seotud tõekspidamisi. 1965. aastal Colorado maapiirkonnas asutatud Drop City oli üks silmapaistvamaid neid tahtlikke kogukondi; teised olid Virginia Twin Oaks ja Taani Freetown Christiania. Drop City lagunes 1970. aastatel; Twin Oaks ja Christiania olid 2010. aastal endiselt tugevad.
Paljud kavatsuslikud kogukonnad loodi eesmärgiga luua alternatiive peavoolukultuuri linna- ja eeslinnaarendustele. Texase osariigis Dentoni lähedal asuv Whitehawk ja New Mexico “Earthship” kogukonnad ehitasid keskkonnasõbralikke maaga kaitstud maju, mis vajasid omavalitsuste kommunaalettevõtetelt vähe toetust. Teised tavapärasemate eluasemetega ühistu kogukonnad keskenduvad ka alternatiivsetele energiaallikatele, nagu päikese- või tuuleenergia. Need kogukonnad asuvad sageli Ameerika Ühendriikide lääneosas, kus maapiirkonnad on laialdaselt kättesaadavad ja naaberkogukonnad on mõnikord sallivamad alternatiivsete eluviiside suhtes.
Vaimsus on ka tahtlikke kogukondi ühendav tegur, kuigi nende seos äärealade või “kultuslike” religioonidega on sageli liialdatud. Tegelikult on kristlikud, budistlikud ja muud tüüpi kloostrid tahtlikud kogukonnad, mis on eksisteerinud sajandeid. Fellowship for Intentional Community, mis uurib liikmeskogukondi ja avaldab iga-aastast kataloogi, hindab ainult 35 protsenti tahtlikest kogukondadest usulistel veendumustel.
Paljud tahtlikud kogukonnad nõuavad, et tulevased uustulnukad vastaksid kogukonna heakskiidule, enne kui neil lubatakse liituda. Mõned uued saabujad peavad olema “sponsoreeritud” ühe või mitme olemasoleva kogukonna liikme poolt; teised peavad enne täielikku aktsepteerimist läbima katseaja. Sel ja paljudel muudel viisidel on tahtlikud kogukonnad erinevalt traditsioonilistest linnaosadest, kus inimesed jagavad asukohta, kuid muidu võivad teistega piirkonnas vähe suhelda. Mõned tahtlikud kogukonnad julgustavad osadust igakuiste koosolekute, ühistoitlustamise või ühiste puhkealade vormis. See võib luua tõelise kogukonna – kontseptsiooni, mis traditsioonilistes linnaosades sageli puudub.