Mis on täheõun?

Chrysophyllum cainito ehk tähtõun on tuntud mitme nimetuse all, sealhulgas cainito, kuldlehepuu, pomme du lait ja piimavili. Arvatakse, et see troopiline igihaljas puu on pärit Kesk-Ameerikast ja Lääne-Indiast. See on suur puu ja kasvab üsna kiiresti. Selle puu toodetud vili võib olla kas tumelilla või heleroheline ning horisontaalselt pooleks lõigatuna meenutab seest tähemustrit.

Tundub, et täht-õunapuud suudavad kasvada mitmesugustes mullatüüpides, kuid oluline on korralik drenaaž. Tundub, et need kasvavad kõige paremini ka soojemas troopilises kliimas. Seda kasvatatakse Ameerika Ühendriikide lõunaosa osades, Filipiinidel, Kariibi mere saartel ja mitmel pool Kesk-Ameerikas.

Täht-õunapuu võib kasvada üsna suureks ja mõned võivad kasvada umbes 70 jala (21 meetri) kõrguseks või rohkemgi. Puud võivad hakata vilja kandma juba kahe kuni viie aasta pärast. Täht-õunapuu lehed on kõvad ja nende laius on umbes kaks tolli (viis sentimeetrit) ja viis kuni seitse tolli (umbes 12.7–17.8 sentimeetrit). Lehtede ülaosa on rohelised ja läikivad, lehtede alumised aga kuldsed ja kaetud siidiste õhukeste karvadega. Väikesed lillad õied on magusad ja lõhnavad.

Täht-õunapuu viljad on sageli piklikud või pirnikujulised ja umbes sama suured kui õunad ning koor on tavaliselt sile ja üsna nahkjas. Kuigi selle vilja koor ja koor ei ole söödavad, on viljaliha pehme ja paljude arvates väga maitsev. Sellel puul on kaks liiki ja iga liik annab erinevat värvi vilja – tumelilla või helerohelise.

Lilladel tähtõuntel on koore külge kinnitatud paks koor. Selle puuvilja koor on tavaliselt tumelilla ja viljaliha värvus varieerub helelillast valgeni. Rohelisel täheõunal on õhem koor ja koor. Selle puuvilja koor ja viljaliha on mõlemad piimvalge värvusega.

Täheõuna saab süüa otse puu otsast või seda saab kasutada erinevate puuviljade asemel. Enne täheõuna söömist või retseptis kasutamist tuleb see kõigepealt koorida. Kogu väline nahk ja koor tuleb eemaldada ja ära visata.