“Tähelepanuvõime” viitab ajale, mille jooksul inimene suudab keskenduda millelegi. Sõltuvalt ülesandest, isikust ja muudest teguritest võib tähelepanu ulatus ulatuda mõnest sekundist mitme minutini. Keskmine on viiest kuni 20 minutini, kuigi seda aega on võimalik erinevate vaimsete võtetega pikendada. On märke, et inimese tähelepanuvõimet võib mõjutada varane ja pikaajaline kokkupuude televisiooni või Internetiga, kuigi seda pole lõplikult tõestatud. Arenguhäired, nagu tähelepanupuudulikkuse ja hüperaktiivsuse häire (ADHD), võivad samuti mõjutada tähelepanuvõimet.
Keerulised vaimsed tegevused, nagu lugemine, matemaatika ja kunstiteoste loomine, nõuavad keskendunud tähelepanu. See ei piirdu siiski vaimse tegevusega; paljud füüsilised tegevused, nagu kergejõustik või žongleerimine, nõuavad samuti intensiivset keskendumist. Väga väikestel lastel on üldiselt raskusi selle fookuse saavutamisega. Seetõttu on selle vanuserühma raamatutel ja õppematerjalidel sageli erksad värvid ja lühikesed jutustused, mis on mõeldud nende tähelepanu köitmiseks. Küpseks saades suudab enamik inimesi vajadusel oma tähelepanuvõimet pikendada.
Tähelepanuvõime uuringud näitavad, et enamik täiskasvanuid suudab hoida tähelepanu ühel teemal vaid ligikaudu 20 minutit. Pikaajaliste ülesannete puhul suunavad nad teadlikult oma tähelepanu perioodiliselt sellele teemale. Sellel on siiski piirangud; Näiteks filmiprodutsendid püüavad hoida filme lühemad kui kaks tundi, kuna arvatakse, et enamik publikut kaotab selle aja möödudes fookuse. Murdmaasõitu tegevatel autojuhtidel soovitatakse teha sagedasi pause, et nad saaksid teeoludele tähelepanu pöörata. Paljud inimesed tegelevad multitegumtööga, jagades oma tähelepanu korraga mitme teema vahel, kuid alati kannatab keskendumine üksikutele ülesannetele; see on eriti ohtlik sõidu ajal.
Alates 1970. aastatest on olnud muret, et elektrooniline meedia, eriti televisioon, võib mõjutada tähelepanuvõimet. Ameerika Pediaatriaakadeemia 2003. aasta uuring näitas, et väga väikeste laste pidev televiisoriga kokkupuude võib hilisemas elus põhjustada tähelepanuvõime vähenemist. Kaasatud võivad olla ka muud tegurid; aruandes jõuti järeldusele, et vaja on täiendavaid uuringuid. Tähelepanuvõimet vähendavaks teguriks võib olla ka Interneti kasutamine. On tõestatud, et paljud Interneti-kasutajad veedavad igal veebilehel vähem kui minuti.
Suutmatus suurendada tähelepanuvõimet võib olla ADHD näitaja. Selle seisundiga lastel ja täiskasvanutel on raskusi isegi lühikese aja jooksul keskendumise säilitamisega. ADHD-d on võimalik kompenseerida käitumise muutmise ja sageli ka ravimitega. Siiski on ka muid põhjuseid, miks inimesel võib olla keskendumisraskusi; mõned inimesed leiavad igapäevaelus lihtsalt liiga palju potentsiaalseid segajaid. Need segajad võivad hõlmata elektroonilisi vidinaid ja meediat; pidevalt kohalolevad reklaamsõnumid; ning kohustused töö, perekonna ja ühiskonna ees.