Tagatiseta krediitkaart ei ole tagatud ühegi tagatisega. Kui isikul on tagatiseta krediitkaardivõlg, tähendab see, et ta on võlgu tagatiseta krediitkaardi kasutamisega tehtud või kogunenud ostude, tasude või finantstasude tõttu. Sageli arvavad inimesed, et krediitkaardivõlg tähendab, et üksikisik on oma maksetest maha jäänud. Tegelikkuses võib aga olla võlgu ka õigeaegselt makseid teinud inimesel, kuna tegemist on lihtsalt võlgnetava rahaga. Liiga suur tagatiseta krediitkaardivõlg või kokkulepitud maksete tasumata jätmine võib aga kahjustada inimese krediidiskoori ja finantsseisundit.
Inimesel võib olla kahte põhitüüpi krediitkaarte: tagatiseta kaart ja turvaline kaart. Tagatiseta krediitkaart ei ole tagatud mis tahes tüüpi tagatisega. See tähendab sisuliselt seda, et krediitkaardi väljastanud krediitkaardiettevõttel ei ole midagi, mida ta saaks konfiskeerida juhuks, kui krediitkaardi omanik jätab oma maksed maksmata. See erineb tagatisega võlast, nagu autolaen või hüpoteek. Kui laenuvõtja jätab tagatisega laenu maksmata, saab ta vähemalt osa oma raha tagasi saada, võttes tagasi ja müües auto või sulgedes kodu ja müües selle.
Tagatud krediitkaardi tagatiseks on tavaliselt vähemalt osa krediitkaardi omaniku enda rahast. Näiteks kui krediitkaardi omanik soovib tagatisega krediitkaardil saadaolevat krediiti summas 500 USA dollarit (USD), peab ta võib-olla deponeerima krediitkaardiettevõttesse 500 USD oma raha. Tema hoiustatud raha tagab võla, nii et krediitkaardiettevõtte risk talle laenu andmisel väheneb. Mõnel juhul pikendab krediitkaardifirma krediiti, mis ületab kaardiomaniku tagatisraha.
Tagatiseta krediitkaardivõlgade kogunemine võib olla lihtne. Sageli kasutavad inimesed oma krediitkaarte kaupade või teenuste ostmiseks, mida nad ei saa endale lubada, arvates, et hiljem on arvet lihtne maksta. Tihti juhtub aga suurte krediitkaardiarvete järkjärgulist kuhjumist, mida kaardiomanik ei suuda mõistliku aja jooksul tasuda. See võib tähendada vajadust teha makseid, sageli aastate jooksul, ja tasuda ka finantskulusid. Mõnel juhul saavad kaardiomanikud endale lubada vaid oma krediitkaardifirmade nõutud minimaalseid makseid, mis sageli pikendab märkimisväärselt aega, mis kulub tagatiseta krediitkaardivõlast vabanemiseks.
Paljud finantseksperdid soovitavad tarbijatel mitte kanda suures koguses tagatiseta krediitkaardivõlga. Tegelikult soovitavad mõned, et kaardiomanikud võtaksid krediitkaardi arveldustsükli jooksul vaid summa, mida nad suudavad tagasi maksta. Kui mõelda krediitkaardi kasutamisele kui laenu võtmisele, mitte kui lihtsale ostuviisile, võib see aidata inimestel hoida tagatiseta krediitkaardivõlga tulevikus ja otsustada, kuidas oma rahalist tervist kõige paremini kaitsta.