Taekwondo, ka Tae Kwon Do, on Korea võitluskunst, mille juured ulatuvad umbes 2,000 aasta taha. Seda tuntakse Korea rahvusspordina ja nüüd on see olümpiamängudel osalev spordiala.
Taekwondot kui võitluskunsti ei iseloomusta mitte ainult klotside, löökide ja löökide kasutamine, vaid ka rõhk löömisele. Taekwondo kasutab selliseid liigutusi nagu sidekicks, roundhouses ja hüppelöögid, mõnikord koos pöörlemis- ja hüppemanöövritega.
Mõiste Taekwondo on tuletatud kolmest koreakeelsest sõnast: Tae, mis tähendab jalaga löömist või hävitamist; Kwon, mis tähendab rusikatega löömist; ja Do, mis tähendab meetodit, teed või teed. Kokkuvõttes võib Taekwondo olemust võtta kui “käte ja jalgade teed”.
Taekwondo järgijate sõnul pärinevad taekwondo põhifilosoofiad iidsest võitluskunsti vormist nimega Taek Kyon, mis ulatub tagasi aastasse 50 eKr. Arvati, et Taek Kyon oli üks võitluskunste, mida harrastas Hwa Rang Do, noorte sõdalastest aadlikest koosnev eliitmeeskond, kes aitas ühendada kolme kuningriiki, mis kunagi moodustasid Korea: Koguryo, Paekje ja Silla. Need kuningriigid ühendati Silla ajal umbes aastal 660 e.m.a. Arvatakse, et Hwa Rang Do eetikakoodeks on tänapäeval Taekwondo aukoodeksi aluseks.
Kui kunsti ideaalid on juurdunud minevikku, siis tänapäevases Taekwondos kasutatavad tehnikad ja võitlusvormid on uuritud evolutsioon. Üldiselt arvatakse, et kaasaegne Taekwondo on erinevate võitluskunstide liit. Näiteks Teises maailmasõjas õppisid paljud korealased Jaapani karate alal ja karate leidis peagi tee taekwondosse.
Taekwondo eristab kuut värvi vööd. Õpilane alustab valgest vööst, mis sümboliseerib süütust ja teadmiste puudumist. Pärast klassi edukat läbimist liigub ta edasi kollasele vööle. Kollane on mõeldud tähistama õppimist, mis on sarnane juurte värviga – teadmiste juured hakkavad kinnistuma.
Seejärel liigub õpilane rohelisele vööle. Õpilane kasvab nüüd Taekwondos ja hakkab võrsuma õppimise lehti. Järgmine etapp on sinine vöö, mis tähistab õpilase kõrgeid eesmärke – õpilast võrreldakse taeva poole ulatuva varrega. Pärast täiendavat õppimist saab õpilane punase vöö. Punane on ohu värv ja hoiatab nii õpilast kui ka vastaseid tema oskuste ja teadmiste eest.
Lõpuks saab musta vöö üliõpilane, kes on üle 16-aastane. Alla 16-aastased õpilased saavad pooni, pooleldi punase ja pooleldi musta värvi vöö. Õpilane on seega valmis veelgi keerulisemaks õppimiseks ja alustab tõusu kõrgematele danidele ehk auastmetele.