Szechuani pipar pole tegelikult üldse paprika – see on roostevärvi kuivatatud mari Hiina torkivast tuhast. See väike tsitrusepuu on pärit Edela-Hiina Sichuani provintsist; mari, tuntud ka kui Sichuani pipar, on saanud oma nime selle piirkonna järgi. Kuigi Sichuani köök on sageli kuum ja vürtsikas, on Szechuani pipar ise üldiselt mahedam; sellel on ainulaadne tsitruseline maitse ja see võib jätta suhu kipitava ja tuima tunde. Szechuani paprikat kasutatakse sageli Hiina, Jaapani, Nepali, Tiibeti ja Bhutani köökides.
Szechuani pipra maitseaine valmistatakse kuivatatud marjakoorte röstimise ja jahvatamise teel; sõmerad mustad seemned visatakse tavaliselt ära koos varte ja okastega. Jaapanlased kuivatavad ja jahvatavad lehti ka sansho-nimeliseks pulbriks, mida kasutatakse sageli suppide ja nuudliroogade maitsestamiseks. Terved värsked lehed, tuntud kui kinoom, võivad lisada bambusevõrsetele ja muudele köögiviljadele piparmündi-laimi maitset.
Szechuani paprikat kombineeritakse autentses Szechuani köögis sageli terava, vürtsika punase tšillipipraga; Populaarsed näited on tee-suitsupart, Mapo Tofu ja Ma La Hot Pot. Ingver, küüslauk ja tähtaniis ilmuvad sageli ka Szechuani paprikatega. Hiina viie vürtsi pulbrit valmistatakse ka Szechuani paprikatest koos tähtaniisi, kaneeli, nelgi ja apteegitilliga.
See Hiina pipar oli USA-s keelatud aastatel 1968–2005, kuna marjade kestad võivad kanda ravimatut tsitruseliste vähktõbe. See võib olla ohtlik tsitrusviljadele, kuid mitte inimestele. Keelu ajal said fännid mõnikord salakaubana Szechuani paprikat või läksid ilma; enamikul asendajatel puudus sarnane maitse ja mõju. See tõi kaasa ameerikapäraste roogade (nt Kung Pao Chicken) väljatöötamise, millest puuduvad autentsetes Hiina retseptides leiduvad Szechuani paprikad. 2005. aastal tühistasid USA Toidu- ja Ravimiamet (FDA) ja USA Põllumajandusministeerium (USDA) keelu. Nad otsustasid, et Szechuani pipart võib ohutult importida seni, kuni seda enne saatmist kuumtöödeldakse – 160 kraadi Fahrenheiti (71 kraadi Celsiuse järgi) peetakse piisavaks, et tappa väga nakkav vähibakterid.
Paljud liigid Zanthoxylum võivad toota Szechuani pipart. Need liigid võivad kasvada osades Hiinas, Jaapanis, Himaalajas, Kagu-Aasias ja Põhja-Ameerikas; maitsestamiseks kasutatakse siiski vaid väheseid. Igal piirkonnal näib olevat puuviljale oma nimi – Nepali pipar, Indoneesia sidrunipipar ja Jaapani pipar on levinud koos fagara, aniisipipra ja vürtsipipraga.