Mis on Synsepalum Dulcificum?

Synsepalum dulcificum, paremini tuntud kui imeviljataim, toodab marju, mis avaldavad pärast tarbimist jahmatavat mõju. Inimene, kes neid marju sööb, tunneb järgneval tarbimisel hapukat toitu magusana, mille mõju kestab kuni tund. Igihaljas põõsas, mis toodab neid väikeseid punaseid marju, on pärit Lääne-Aafrikast, kus maadeavastaja Chevalier des Marchais selle 1725. aastal avastas.

See imevili kasvab troopilisel taimel, mis annab aastas ligikaudu kaks saaki. Looduses ulatub taim sageli 20 jala (6 m) kõrguseks, kuid kultiveerimisel ei lähe see sugugi nii hästi, harva kasvab see üle poole väiksemaks. Selle taime lilli toodetakse suurema osa aastast ja need on väikesed ja valged.

Synsepalum dulcificum seemned on laialdaselt saadaval, eriti Internetis. Neid seemneid saab hankida ja ise imevilju kasvatada. Taim vajab happelist mulda ja seda tuleks idandada väikeses anumas, näiteks munakarbis. Taime õitsenguks tuleks seda hoida niiskes pinnases otsese päikesevalguse eest kaitstult. Kuna tegemist on vihmametsataimega, eelistab ta väga kuuma ja niisket keskkonda. Seemnete idanemiseks võib kuluda kuni kaks nädalat.

2010. aasta seisuga pole teadlased veel päris kindlad, kuidas Synsepalum dulcificum muudab hapud toidud magusaks, kuid paljud teooriad on ümber lükatud. Nad teavad aga, et selle imevilja võimel võivad olla murettekitavad kõrvalmõjud. Näiteks pärast marja söömist maitseb hapukas vedelik nagu äädikas ebatavaliselt magusalt, kuid klaasi sellist happelist vedelikku juua pole soovitatav. Sama võib öelda ka vürtsikate toitude ja kahjulike kemikaalide kohta. Harvadel juhtudel muutuvad keele maitsepungad ühe tunni asemel peaaegu terveks päevaks.

Synsepalum dulcificum on väga madala suhkrusisaldusega ja läbi aastate on paljud inimesed püüdnud seda kunstliku magusainena kasutades kaubanduslikku toodet muuta. USA Toidu- ja Ravimiamet (FDA) klassifitseeris puuviljad toidu lisaainetena ja peatas kiiresti katsed seda turustada. Imetaimemarja ümber on 2010. aasta seisuga palju vaidlusi, peamiselt seetõttu, et sarnaseid kunstlikke magusaineid müüakse tavaliselt. Iga taime madala saagikuse ja FDA ajutise keelu tõttu neid taimi USA-s kaubanduslikult müüa ostavad mõned inimesed ühe viinamarjasuuruse imemarja koguni 4 USA dollari (USD) eest.