Kombineerides suusamatkamise ja traditsioonilise mägironimise elemente, hõlmab suusamägironimissport traditsiooniliste mägironimistehnikate abil soovitud tipu saavutamist ja seejärel mäest alla suusatamise teel laskumist. Suurem osa suusamägironimiseks vajalikust varustusest kasutatakse ära ka kahel ülejäänud tegevusel, mis on selle kombineeritud spordiala aluseks. Kui seda spordiala harrastatakse mitmel pool maailmas, siis suusamägironimine on eriti populaarne Euroopas.
Mõnikord vaieldakse suusamägironimise täpse päritolu üle. Mõned arvavad, et esimene tõeline suusamägironija on John “Snowshoe” Thompson, kes 1850. aastatel kasutas teadaolevalt suusatehnikaid ja mägironimisvarustust, et ületada Sierra Nevada mäeahelikku ja toimetada kaks korda kuus posti Californiasse. Teised asetavad Thompsoni meetodite muutmise reisimise meetodist spordiks 19. sajandi teisel poolel, kusjuures Saksamaa ja Põhjamaade asukohti mainitakse vaheldumisi esimeste tõeliste näidetena suusamägironimisest kui spordist.
Sõltumata päritolust ei saa eitada, et suusamägironimine on tänapäeval populaarseks spordialaks kindlalt kinnitatud. Protsess hõlmab tavaliselt suuskade kasutamist, mis on konfigureeritud muundatud jalasidemega, mis muudab liikumise ebatasasel maastikul lihtsamaks. Seda sidet saab lõdvendada või pingutada, olenevalt parajasti kaetava pinnase tingimustest. Suuskade täiustamiseks võtavad suusamägironijad kaasa ka köied, jäänaasklid, krampe ja muud mägironimisel kasutatavat vajalikku.
Sageli toimub suusamägironimine, liikudes maastikul, mis on täis teejaamasid, mida sageli nimetatakse onnideks. Majakestes on suusatajatel puhkamiseks ja järgmiseks teekonnaks valmistumiseks koht. Ideaalis lõpeb tegevus sellega, et mägironija jõuab mäe tippu ja saab seejärel vähese segamiseta või ilma segamiseta baasi suusatada. Ronimise ja seejärel alla orgu suusatamise kombinatsiooni peetakse suurepäraseks füüsiliseks treeninguks, aga ka vaimselt värskendavaks. Siiski on oluline märkida, et suusamägironimine on füüsiliselt väga nõudlik spordiala ja seda ei tohiks proovida inimesed, kes pole heas füüsilises vormis.