Suurendaja on pimekambri tööriist, mis projitseerib kujutised negatiividelt suurendatavale paberile, et teha väljatrükke. Suurendajad on tavaliselt filmifotograafia protsessi lahutamatu osa, välja arvatud juhul, kui fotograafid teevad kontaktprinte, mis on toodetud erineva protsessiga. Seetõttu on pimedas ruumis tavaline näha suurendajat või mitut. Fotograafiat tarnivatel ettevõtetel on lai valik suurendajaid, mis võivad väga spetsialiseerunud korral olla üsna kulukad.
Suurendaja kasutamiseks monteerib fotograaf kile- või klaasnegatiivi suurenduskaamerale spetsiaalsesse hoidikusse, mis projitseerib valguse läbi negatiivi. Tavaliselt on suurendaja suunatud alla tasasele pinnale, mis on ette nähtud suurendatava paberi jaoks. Fotograaf saab reguleerida suurendaja fookust ja ka sellest tuleneva suurenduse suurust. Tavaliselt on ruumi ka filtrile, mida saab kasutada negatiivseks jõudva valguse kvaliteedi muutmiseks konkreetsete soovitud efektide saavutamiseks.
Pärast seda, kui suurendus on teravustatud ja vastavalt vajadusele reguleeritud, võtab fotograaf suurenduspaberi lehe ja kinnitab selle suurendaja alla. Kui soovitakse kärpida, saab paljastatava paberi hulga reguleerimiseks kasutada metallribasid. Suurendaja lülitatakse uuesti sisse ja säritab pilti soovitud aja jooksul, enne kui see särituse peatamiseks välja lülitatakse. Sageli on enne soovitud särituse saavutamist vaja mitut katset ja paljud fotograafid alustavad erineva särituse pikkusega testriba tegemisest, et määrata, kui kaua peaks suurendatavat paberit säritama.
Järgmisena juhitakse suurendav paber läbi ilmuti, et esile tuua särituse, stoppvanni, et peatada ilmuti toimingud, ja fiksaatorist kujutise paberile kinnitamiseks. Lõpuks tagab veega loputamine ilmuvate kemikaalide eemaldamise, nii et kujutist on ohutu käsitseda ja see ei lagune. Trükis kuivatatakse puhtas keskkonnas ja seejärel on see vaatamiseks, paigaldamiseks, müügiks või muuks ettenähtud kasutamiseks valmis.
Mustvalge fotograafia puhul valgustatakse pimedat sageli punase või oranži valgusega, et fotograafid näeksid väljatrükke töötades. Värvifotograafia nõuab täielikku pimedust, kuna ilmutuspaber peab olema tundlikuks kõikide lainepikkuste suhtes, et väljatrükk korralikult välja tuleks. See nõuab ka keerukamaid suurendajaid, millel on sellised valikud nagu värviparandus.