Süütunne on sügava kahetsuse või kahetsuse tunne, mida saab teisele inimesele edasi anda või ise tekitada. Kui olete kedagi edukalt süüdi tundnud, olete pannud selle inimese süümepiinale. Samuti on võimalik end selle peale panna, kui lased süüdlaslikul südametunnistusel endast parima. Teatud hulk süütunnet on meie ühiskonnale tervikuna tervislik, kuid kui süütunne on liiga suur, siis öeldakse, et inimene on süüreisil.
Tõenäoliselt 1960. aastate lõpus välja mõeldud väljend – see idee koorus välja ajal, mil paljud läänemaailma inimesed uurisid oma sisemist südametunnistust ja emotsioone. Psühholoogiadistsipliin jõudis oma hiilgeaega, kuna igalt kodanikult eeldati vastutust oma emotsioonide ja süütunde eest. Inimesed hakkasid mõistma, et teiste inimeste motiivid, miks nad üritavad sind end süüdi tundma panna, ei oma tähtsust. Väljend kõlas umbes nii: “Kuule mees, ärge pange mulle süüd!”
Süütundel on mitu tasandit. See põgus häbitunne, kui teie abikaasa palub teil kolmandat korda prügi välja viia, võib klassifikatsioonile vastata. Või võib mõni ohtlik saladus, mida te ei julge rääkida, panna teid süüdi tundma. Spektri teises otsas võib see olla muserdav kurbus ja kahetsus saatusliku õnnetuse põhjustamise pärast või sügav kahetsus, et olete kedagi, kellest hoolite, petnud.
Mõned inimesed on eksperdid, kes panevad teisi inimesi süüdi tundma, et saavutada kontroll. Klassikaline näide on ema, kes manipuleerib oma lapse käitumisega süütunnet esile kutsudes. Ta võib öelda oma väikesele poisile, et ta ei ole elanud oma parima enese järgi ja ta on pettunud. Häbiemotsioon võib mängida ka tunnete segus ja häbi esilekutsumine võib olla väga veenev viis panna kedagi süüdi tundma.
Traumaatilise sündmuse, nagu lennuõnnetuse või looduskatastroofi, ellujääjad võivad täituda selliste emotsioonidega, et süütunne võib kesta kogu elu. Nad võivad sündmusest kinnisideeks jääda ja mõelda, miks nad olid säästmist väärt. Sellise ulatusega süütundega tegelemise alustamiseks võib kuluda pikki aastaid psühholoogilist nõustamist ja mõned inimesed ei suuda kunagi nii sügavalt juurdunud emotsioonidega süütundest üle saada.