Suurarvutid on väga suured arvutid, mis on loodud keerukate ja kriitiliste rakenduste täitmiseks. Tavaliselt on need väga suured nii füüsilise suuruse kui ka arvutusvõime poolest ning need võivad olla ühed suurimatest masinatest planeedil. Arvestades aga jätkuvat püüdlust suurema arvutusjõu poole väiksemas füüsilises paketis, ei ole paljud suurarvutid tänapäeval lauaarvutitest palju suuremad.
Need suured arvutid on loodud töötama võimalikult väheste katkestustega. Need sisaldavad suurt hulka isehooldusfunktsioone, sealhulgas sisseehitatud turvafunktsioone ja varutoiteallikaid. Kuna suurarvutid on tavaliselt ettevõtte arvutusarsenalis kõige olulisemad arvutid, on neid regulaarselt kaitstud mitme kihi turbe- ja toitevarukoopiaga, nii sise- kui ka välistingimustes.
Suurarvutites tavaliselt leiduvate enesekaitsemeetmete hulgas on tõhustatud kuumakaitsemehhanism. Kuna need arvutid töötavad kogu päeva iga päev aastaid järjest, koguvad nad loomulikult suurel hulgal soojust, mis tuleb välja juhtida. Suurarvutites leiduvad ventilaatorid on ühed kõige tõhusamad selles äris.
Kuna suurarvutid on võrgusüsteemi toiduahela tipus, on neil tavaliselt kõige parem ja ajakohasem, sealhulgas protsessorid, kõvakettad, videokaardid, võrgukaardid ja välisseadmete ühendused. Sellise ülikiire, ülipeen ja ülivõimsa arvuti puhul peavad lugemis- ja kirjutamiskiirused olema välkkiired. Paljudel on seetõttu mitu protsessorit.
Suurarvuti üks olulisemaid funktsioone on suutlikkus majutada rakendusi ja töötada korraga mitme kasutajaga. Kõik arvutid ei saa sellega hakkama, seega on suurarvutid ettevõtte elektroonikakujunduses, eriti võrgukujunduses, väga olulised. Väga sageli on need arvutivõrkude keskmes.
Tänapäeva tellitavas veebipõhises maailmas mängivad suurarvutid võrkudele juurdepääsu pakkumisel ja kontrollimisel veelgi kesksemat rolli. Kasutajate arv, kes sellele arvutile korraga juurde pääsevad, on näiliselt piiramatu. Selle keskkonna suurarvutid on loodud ka veebipõhiste rakenduste majutamiseks.
Suurarvutid võivad tavaliselt käitada ka mitut operatsioonisüsteemi korraga. See on kasulik, kui ettevõte kasutab veebipõhist süsteemi, mille kasutajate hulka kuuluvad Mac OS-i, Linuxi ja Windows XP praktikud. See võimaldab ettevõttel vältida kasutajate väljajätmist operatsioonisüsteemi probleemide tõttu.
Suuremad suurarvutid pole alati kasutajasõbralikud, välja arvatud juhul, kui kasutaja on süsteemiadministraator. Need arvutid on loodud töötama, mitte olema kasutajate kapriisidele kättesaadavad. Ligipääsetavuse puudumist korvab aga nende suurenenud võime jätkata töötamist olukordades, mis tõenäoliselt muud süsteemid välja lülitaksid.