Mis on suuraju?

Suuraju, mis tähendab ladina keeles lihtsalt “aju”, on mittetehniline termin telentsefaloni jaoks, mis on inimese aju suurim osa – tuntud ka kui ajupoolkerad. See on viimane ajuosa, mis areneb ja paikneb evolutsiooniliselt iidsemate ajuosade, näiteks ajutüve peal. Suuraju on osa eesajust, mis hõlmab telentsefaloni (tähendab suuraju) ja vaheaju (taalamust ja hüpotalamust). Muude piirkondade hulka kuuluvad väikeaju ja ajutüvi.

Suuraju kujutis on see, mida enamik inimesi sõna aju kuuldes ette kujutab. Inimestel on see piirkond nii suur, et domineerib suuremas osas aju mahust. Aju jaguneb neljaks osaks – limbiliseks süsteemiks, basaalganglionideks, haistmissibulaks ja ajukooreks. Nendes piirkondades võib leida enamiku neuroloogilistest masinatest, mis rakendavad meie sensoorseid funktsioone ja keerulisi õpitud käitumisi.

Aju kõige kuulsam osa on ajukoor ehk aju pind. Selle iseloomulik volditud pind tekkis evolutsioonilise taktikana, et suruda võimalikult palju neuroneid võimalikult väikesesse ruumi. Ajukoor jaguneb neljaks sagariks: parietaal-, oimu-, kuklasagara- ja otsmikusagaraks. Nende labade hulgast võib leida ajupiirkondi, mis vastutavad nägemise töötlemise, liikumise teostamise, sensoorsete andmete koondamise, abstraktse mõtlemise ja paljude muude oluliste funktsioonide eest.

Teine suuraju piirkond on haistmissibul. See fülogeneetiliselt vana ajuosa töötleb lõhnateavet ja keemilisi signaale, nagu feromoonid. Basaalganglionid on aju osad, mis asuvad sügaval keskpoolkeral ja koosnevad niinimetatud “valgest ainest”, mitte ajupinna volditud “hallist ainest”. Basaalganglionid on tuumad või elektriliste signaalide transiidipunktid, mis on seotud motoorsete ja õppimisfunktsioonidega.

Limbiline süsteem on aju teine ​​​​osa ja see on seotud emotsioonidega. Limbilise süsteemi sageli arutatud osad hõlmavad mälu jaoks olulist hipokampust ja amygdalat, mis vahendab selliseid emotsioone nagu hirm ja ärevus. Lihtsamalt öeldes võite mõelda suurajust kui kogu ajust, välja arvatud väikeaju ja ajutüvi.