Suur sarvik on lindude sugukonna sarviklaste sugukonna suurim. Need linnud võivad kasvada 2–3 jala pikkuseks (61 cm–1 m) ja kaaluda kuni 7 naela (3 kg). Suure sarvnokka kõige eristavamaks tunnuseks võib olla peas istuv kollast värvi kask, mis toimib nii helivõimendi kui ka suguküpsuse märgina. Suured sarvnokad on tavaliselt musta värvi, mõne valge riba ja erekollase kõvera nokaga. Emastel on tavaliselt valged iirised, isastel aga punased.
Looduses elab suur sarvikhari tavaliselt Hiina, India ja Kagu-Aasia vihmametsades. Nad eelistavad elada puude võras ja veedavad päevi toidu otsimisel. Need linnud on kõigesööjad ja söövad nii puuvilju kui ka väikseid imetajaid, madusid ja sisalikke. Puuviljad moodustavad suure osa suure sarvnokkade toitumisest ja seetõttu arvatakse, et neil lindudel on vihmametsade ellujäämisel oluline osa. Pärast puuviljade söömist jagavad need linnud söömata seemned üle metsaaluse, mille tulemuseks võib olla uus vegetatiivne kasv, mis on oluline vihmametsa ja selles elavate loomade ellujäämiseks.
Suur sarvlind hoiab tavaliselt ühe paarilise kogu elu. Pesitsusajal kaklevad isased tavaliselt omavahel ja teevad emaslinnu tähelepanu tõmbamiseks õhus lennutrikke. Munad munetakse tavaliselt iga aasta alguses õõnestatud puu sisse ning nii isased kui ka emased ehitavad toidust ja väljaheidetest aediku, mis takistab pesitsusala kiskjate vaateväljast. Enamik emasloomi ei mune rohkem kui kaks muna, mis jäävad pesitsusalasse umbes neli kuud, enne kui nad on valmis lahkuma. Emane suur sarvlind jääb oma tibude juurde kuni pesast lahkumiseni ja lubab isasel iga päev tuua toitu, mida talle pesaaedikus oleva tillukese ava kaudu toidetakse.
Enamik suuri sarvlinde on võimelised elama kuni 35 aastat, kuid tavaliselt ei ela looduses nii kaua. Vihmametsade hävitamine võib nende arvukusele suurt kahju võtta ning neid kütitakse ja püütakse sageli sulgede ja kauplemise eesmärgil. Praegu on liikide kaitsmiseks välja töötatud palju programme, sealhulgas Tai kohalikele elanikele maksmine nende pesade kaitsmise eest. Paljud loomaaiad üle maailma püüavad ka vangistuses kasvatamise kaudu liikide arvukust suurendada.