Suur depressiivne häire (MDD) on tuntud ka kui suur depressioon, unipolaarne depressioon ja kliiniline depressioon. Teadlased ja meditsiinitöötajad tunnistavad seda tegelikuks, bioloogiliseks, meditsiiniliseks haiguseks. Erinevalt kergest depressioonist või “bluusist” koosneb suur depressioon vähemalt viiest oluliselt elu mõjutavast sümptomist, mis kestavad vähemalt kaks nädalat. Need sümptomid hõlmavad järgmist:
rahutus, erutus, ärrituvus või füüsiline aeglustumine
söögiisu dramaatiline muutus, millega võib kaasneda kaalutõus või -kaotus
enesetapumõtteid
unetus või hüpersomnia
endassetõmbumine, huvi kaotus tegevuste vastu, mis varem olid meeldivad (tuntud ka kui anhedoonia)
lootusetuse või abituse tunne
väsimus ja energiapuudus
äärmuslikud keskendumisraskused
väärtusetuse tunne, pessimism, enesevihkamine või kohatu süütunne
Suur depressiivne häire mõjutab ligikaudu 15 miljonit täiskasvanut ehk 5–8% täiskasvanud elanikkonnast. Naistel diagnoositakse MDD-d kaks korda tõenäolisemalt kui meestel. Lisaks on naistel sünnitusjärgsel perioodil suur depressiooni episoodide oht.
Ei leitud, et ükski tegur oleks MDD eest vastutav. Arvatakse, et selle põhjuseks on aju kolme neurotransmitteri – norepinefriini, serotoniini ja dopamiini – tasakaalustamatus. Kortisool, hormoon, mis on seotud reaktsiooniga „võitle või põgene“, võib mängida rolli MDD puhul; on leitud, et see on suurenenud paljudel ägeda depressiooni all kannatavatel täiskasvanutel. Pingelised sündmused käivitavad mõnikord, kuid mitte alati, MDD episoodi. Uuringud näitavad üha enam ka geneetilist eelsoodumust raske depressiooni tekkeks.
Suurt depressiooni saab ametlikult diagnoosida sõeltesti abil, nagu Becki depressiooni skaala, Zungi enesehinnangu depressiooni skaala, üldine terviseküsimustik (GHC) või epidemioloogilise uuringu depressiooni skaala (CES-D). Kuid lihtsalt patsiendi küsitlemine meeleolu või anhedoonia kohta võib olla sama tõhus kui pikemad sõeluuringud.
Suure depressiivse häire ravi võib hõlmata psühhoteraapiat või ravimeid. On näidatud, et enamik patsiente saavutab parimad tulemused psühhoteraapia ja antidepressantide kombinatsiooniga. Kui raske depressioon ei allu konservatiivsematele meetmetele, võib kasu olla elektrokonvulsiivsest ravist (ECT) või transkraniaalsest magnetstimulatsioonist (TMS). Samuti on leitud, et valgusteraapia aitab talvekuudel raskemalt haigeid patsiente. Kuigi naistepunaürti kasutatakse mõnikord depressiooni raviks, on riikliku täiendava ja alternatiivse meditsiini keskuse ulatuslik uuring tõestanud, et see ei ole raske depressiooni ravis tõhus.
Teised potentsiaalselt kasulikud ravimeetodid hõlmavad regulaarse unegraafiku taastamist, narkootikumide ja alkoholi vältimist, hea toitumise säilitamist, regulaarset treeningut ja sotsiaalse toetuse suurendamist.
Suure depressiivse häirega patsientide prognoos on üldiselt hea, kui nad otsivad ravi. Siiski on oluline märkida, et 15% inimestest, kellel on diagnoositud MDD, sooritavad enesetapu, kellel on probleeme narkootikumide või alkoholiga, neil on tubakasõltuvus või suurenenud füüsilised probleemid ja enneaegne surm. Samuti on ligikaudu 60% neist, kellel on üks raske depressiooni episood, teine episood. Lisaks suureneb uute depressiooniepisoodide tekkimise võimalus iga järgneva episoodiga.