Suupatoloog, mida nimetatakse ka näo-lõualuu patoloogiks, on hambaarst, kes on spetsialiseerunud tõsiste hamba- ja näoõõnehaiguste diagnoosimisele. Kui üldhambaarst avastab rutiinse läbivaatuse käigus kroonilise haiguse tunnuseid, võib ta eemaldada osa kahjustatud koest ja saata selle patoloogile edasiseks uurimiseks. Selle eksperdi ülesanne on kindlaks teha, kas koeproov võib olla vähkkasvaja või nakkuslik.
Kuigi koolitus toimub algselt sama programmi järgi, mis viib DDS kraadini, jätkab suupatoloog oma haridusteed kolmeaastase haiglapraktikaga suu ja näo-lõualuu patoloogias. See koolitus ei anna siiski MD kraadi, mistõttu ei ole ebatavaline, et meditsiinitöötajad konsulteerivad koolitatud patoloogi asemel kõrva-, nina- ja kurguarstiga. Kuigi paljud hambaarstid ei soovi suupatoloogiga konsulteerida, ei ole mõned arstid selle elukutse teadmiste tasemega nii kursis.
Lisaks vähiriskile võivad patsiendid silmitsi seista muude suuõõnehäiretega, nagu haavandid, oportunistlikud infektsioonid ning keele ja igemete haavandid. Kui neid haigusseisundeid ei saa tavapäraste ravimeetoditega kontrollida, võib üldhambaarst kutsuda suupatoloogi täpsemate protseduuride tegemiseks. See spetsialist võib spetsialiseeruda seda tüüpi praktilistele praktikatele või kulutada rohkem aega diagnostikale ja uuringutele.
Ameerika Ühendriikides on praktiseerivate suupatoloogide arv üllatavalt väike. Suu- ja näo-lõualuu patoloogide riiklikus ühenduses on praegu vaid 236 aktiivset stipendiaadi. See tähendab, et iga aktiivse patoloogi kohta on üle miljoni kodaniku. Mõnes osariigis pole registreeritud ühtki litsentseeritud spetsialisti. Suur osa nende inimeste laboritööst, nagu biopsiadiagnoos, saavad teha teised laboritöötajad, kuid spetsialiseeritud ravi võib olla raske dubleerida.