Suundpuurimine on mittevertikaalne puurimisprotsess, mis hõlmab puurimist mis tahes muus suunas peale otse vertikaalse. See on eriti kasulik nafta- või gaasivarude võtmiseks, millele otse ülalt ligi ei pääse. Muudel juhtudel võib koht asuda väikese veekogu, näiteks järve või tiigi all, kus ujuva naftapuurtorni loomine oleks nii kallis kui ka mittevajalik. Suundpuurimisel tervikuna on mitmeid eeliseid, mis teeb sellest ühe kõige laialdasemalt kasutatava puurimisprotsessi.
See puurimisviis on olnud nafta- ja gaasitööstuse oluline osa alates selle kasutuselevõtust 1920. aastatel. See juhtus siis, kui naftaettevõtted mõistsid, et paljud naftapuurkaevud ei pruugi olla vertikaalsed, mis tulenes paljudest kohtuasjadest, mis hõlmasid teisel kinnistul asuvate naftavarude puurimist. Vertikaalsed kaevud kõverduvad, kui nad jõuavad teatud sügavusele ja selle tulemusena puuritakse ühel kinnistul puurkaev, teisel aga võetakse naftavaru. Kõigi sellega seotud juriidiliste probleemide keskel mõistsid naftafirmad, et nad võivad puurida ka teistes suundades.
Tehnoloogia on aastate jooksul oluliselt paranenud, nii et kaevu puuritakse mitte ainult vertikaalselt, vaid mitme nurga all. See mitte ainult ei võimalda saavutada suuremat kogust nafta- ja gaasivarusid, vaid ka minimeerida puurimiskulusid, kuna ainult üks rajatis suudab puurida mitut varu. See vähendab tõhusalt ka nafta- või gaasipuurimisrajatise keskkonnamõju, kuna rajatise paigutus on paindlik. Näiteks kui nafta- või gaasivaru asus otse veekogu all, oleks vertikaalse puurimise jaoks vaja naftapuurtorni püstitamist otse selle kohale. Suundpuurimise korral saab aga platvormi üles seada kaldal ja seetõttu on sellel väiksem keskkonnamõju.
Suundpuurimisega seotud tehnoloogiat on selle kasutuselevõtust alates kohandatud nii, et see suurendab oluliselt puurimise täpsust, täpsust ja tõhusust. Üks kõige kasulikum neist tehnoloogiatest oleks globaalsed positsioneerimissüsteemid (GPS), mis näevad ette kindlaksmääratud puurimissuuna. Tänu sellele saab naftapuurtorn puurida suurema täpsuse ja täpsusega, tagades peaaegu parimas võimalikus kohas reservi koputamise. Paljudel muudel juhtudel aga suundpuurimisel nii keerulist tehnoloogiat ei kasutata; selle asemel suunatakse puur puurimiseks vajalikku suunda ja mudamootor puurib läbi maa, kuni see jõuab reservi.