Süsteemiadministraatorid hoiavad arvutisüsteemi töös maksimaalse jõudluse ja tõhususega. Sellel ametikohal töötada sooviv inimene vajab tõenäoliselt bakalaureusekraadi arvutiteaduses või sellega seotud erialal. Samuti vajab ta enne süsteemiadministraatori ametikohale edutamist vähemalt kaheaastast kogemust arvutisüsteemidega. Tavaliselt on ta töötanud süsteemitehnikuna, õppides süsteemide toimimise põhitõdesid nii praktikas kui ka teoorias.
Süsteemiadministraator vajab tõhusaks toimimiseks üsna laialdasi teadmisi erinevatest arvutitoimingutest. Ta peab mõistma, kuidas suurarvuti server töötab, ja oskama hooldada arvutisüsteemi, installida tarkvara ja paigad, lahendada probleeme, hooldada andmefaile, jälgida süsteemi ning teostada süsteemide varundust ja taastamist. Lühidalt, administraator peaks teadma, kuidas teha peaaegu kõike, mida süsteem hoolduseks nõuab.
Süsteemiadministraatori ametijuhendis on kirjas, et loovust on vaja vähe, kuid see ei pruugi nii olla. Tihti nõuab töö väga palju loovat mõtlemist, et probleem kiiresti lahendada. Süsteemiprobleemi ilmnemisel võib parandusi olla rohkem kui üks ja süsteemiadministraatori ülesanne on otsustada, milline lahendus on kõige tõhusam. Ta võib vastutada ka süsteemi uuendamise ja selle eest, milline tarkvara on selle töö jaoks kõige tõhusam. See on süsteemiti väga erinev, sõltuvalt nende vajadustest ja funktsioonidest. Raamatupidamisosakonnal on hoopis teised vajadused kui näiteks müügil ja süsteemiadministraatori ülesanne on kohandada arvutid vastavalt vajadustele, mida nad peavad täitma.
Süsteemiadministraator peab olema ka diplomaat, eriti väiksemas ettevõttes. Väiksemates ettevõtetes töötab ta tavaliselt üksi arvutikasutajatega ja võib leida end juhendaja või koolitaja või remondimehe positsioonist. Sel juhul võib ta tegeleda töötajatega, kellel on vähe arvutikogemust ja -teadmist, ning ta peab õpetama neile, kuidas oma seadmeid kasutada ilma neid solvamata.
On tõenäoline, et töötajad karjuvad tema pärast, kui nende masinad on lollakad, nii et kannatlikkus on süsteemiadministraatori jaoks veel üks oluline voorus.