Süsiniku neeldaja on igasugune reservuaar, mis hoiab süsinikku sisaldavat elementi. Süsiniku neeldajaid kasutatakse sageli süsinikuheitmete atmosfäärist eemal hoidmiseks. Süsiniku neeldaja võib olla looduslik või inimtekkeline konstruktsioon.
Looduslike süsiniku neeldajate kohtade hulka kuuluvad ookeanid, mis sisaldavad looduslikult süsinikdioksiidi, ja taimestikud, mis tarbivad süsinikdioksiidi. Inimtekkeliste süsiniku neeldajate hulka kuuluvad prügilad ja muud süsinikmaterjalide jaoks spetsiaalsed reservuaarid. Riigiametnikud vaatavad nüüd mõlemat tüüpi süsiniku neeldajaid kui viise süsinikdioksiidi heitkoguste piiramiseks.
Hiljutises Kyoto protokollis, mille ratifitseerisid peaaegu kõik maailma riigid, peetakse süsinikdioksiidi piiramist esmatähtsaks prioriteediks. Need, kes soovivad praktiliselt vähendada süsinikdioksiidi heitkoguseid, uurivad süsihappegaasi neeldajate kasutamist võimaliku lahendusena. Ookeanide rolli vaadates on selgeks saanud, et nende looduslike süsiniku neeldajate süsinikusisalduse potentsiaal on suurim olemasolev ülemaailmne tegur süsiniku elementide kontrollimisel.
Süsinikdioksiidi kontrolli eksperdid leiavad ka märkimisväärset väärtust taimestiku suurendamisel maapinnal. Metsa süsiniku neeldajad tarbivad tohutul hulgal süsinikdioksiidi ja pakuvad orgaanilist toorainet, mida elanikkond iga päev tarbib. Looduslike süsiniku neeldajate piirkondade toetamiseks uurivad eksperdid jätkuvalt maakera süsiniku kontrolli või sidumise võime suurendamist tehislike süsiniku neeldajate abil.
Suur osa selle hindamisel, kuidas prügilad võivad olla süsiniku neeldajatena tõhusad, seisneb selles, et uurida, kui palju tarbematerjalides sisalduvast süsinikust vabaneb atmosfääri tootmise ajast kuni prügila lõpliku lisamiseni. Teoreetiliselt oleksid esemed, mis ei eralda oma süsinikku, süsiniku neeldavas prügilas süsinikuneutraalsed, kuid kriitikud väidavad, et see pole peaaegu kunagi nii.
Euroopas ja teistes Kyoto protokolli ratifitseerinud riikides mõjutavad süsinikdioksiidi vähendamisega seotud probleemid, milliseid materjale võib prügilasse paigutada. Ameerika Ühendriikides, kus Kyoto protokoll ei reguleeri kohalikke menetlusi, on prügilate peamised probleemid seotud mürgisusega, raskmetallide praktilise piiramisega ja muude rahvatervisega seotud küsimustega. Kogu maailmas püüavad süsinikdioksiidi heitkoguste ja kliimamuutuste uurimisega seotud isikud leida praktilisi strateegiaid inimkonna süsiniku jalajälje vähendamiseks.
Paljude riikide ametnikud võivad oodata, et nad kuulevad teadlastelt sagedamini kõige praktilisemaid viise, kuidas tulevikus süsinikdioksiidi sidumiseks kasutada süsinikdioksiidi sidumise võimalusi. Süsiniku neeldajad on vaid üks tööriist allergikute arsenalis, mis sisaldab palju süsinikdioksiidi ja kasvuhoonegaaside kontrollimise elemente. Seadusandlikud jõupingutused, nagu USA „piirangu ja kaubanduse” ettepanek, aitavad suurendada maailma suutlikkust süsinikdioksiidi heitkoguseid piirata.