Sushikokk on toiduvalmistamise spetsialist, kes on saanud spetsiaalse koolituse äädika riisi valmistamiseks, millele on lisatud köögivilju, liha või kala. Riisi valmistamine traditsiooniliste Jaapani standardite järgi nõuab sageli aastatepikkust koolitust koos meistritega. Traditsiooniliselt eeldatakse, et see spetsiaalne kokk on ekspert teiste tavapäraste Jaapani roogade valmistamisel, nagu ramen, udon, tempura ja gyoza. Toores kala, mida nimetatakse sashimiks, lõikamise oskus on sushikokaks saamise tavaline eeldus.
Traditsioonilise sushi peal on kõige sagedamini kala. Sushi koostisosad võivad olla toored või keedetud või nende kahe kombinatsioon. Vastupidiselt levinud arvamusele nimetatakse toorest kala, mida serveeritakse ilma vetikate või riisita, sashimiks, mitte sushiks.
Kui koka ametikoht asub Ameerika Ühendriikides, on töölevõtmise eeltingimuseks sageli kõrgelt arenenud maki valmistamise oskused. Maki on merevetikatesse pakitud rull, mis on populaarne ameeriklaste seas, kes on tuntud segatud maitsete eelistamise poolest. Arvatakse, et kõige eelistatumad makid on California Roll ja Philadelphia Roll.
Täisteenindusega restoranis nõutakse lisaks sushibaari koka oskustele ka teadmisi ja kogemusi kõigi liha-, uluki-, mereandide ja linnuliha sortide valmistamisel. Tavaliselt eeldatakse, et tema teadmised hõlmavad emakastmete, puljongide ja suppide edukat valmistamist. Võimalus välja töötada ja rakendada oma retsepte või klassikaliste retseptide variatsioone on koka edu jaoks oluline.
Lisaks eeskujulike kulinaarsete talentide nõudmisele on sushikokk sageli kohustatud koolitama, juhendama ja juhtima köögipersonali. Samuti on ta tavaliselt kohustatud tellima kiiresti riknevaid ja mitteriknevaid toiduaineid kvaliteedi ja saadavuse alusel. Nende ostude puhul eeldatakse üldiselt eelarvejuhiste järgimist.
Toiduohutuse käitlemise ja ladustamise juhiste järgimine on sellel ametikohal silmapaistvamaks muutmiseks hädavajalik. Kuna suurem osa pakutavast toidust on serveerimisel värske, kui mitte toores, on oluline säilitada täpsel temperatuuril ja täpselt määratletud keskkondades. Ettevalmistusalad, nagu letid, grillid ja lõikelauad, on tavaliselt kanalisatsiooni seisukohast erilised murekohad.
Haridus hõlmab sageli traditsioonilist kulinaarset kooliõpet koos meistri või vanema sushikoka praktikandiga. Sushikokana tööle asumiseks vajavad enamik Jaapani restorane põhjalikku koolitust. Samuti eeldavad nad tavaliselt, et taotleja omab tugevat kogemust toidu loomingulise esitlemise ja sushiriisi valmistamise alal ning kõrgetasemelisi nugade käsitsemise oskusi.