Surnud mehe lüliti on paljudesse masinatesse integreeritud turvafunktsioon, mis lülitab masina välja, kui operaatoril tekib probleem. Nagu nimigi ütleb, lülitab see masina välja isegi siis, kui operaator sureb, kuid sellised seadmed lülitavad ka mootori välja, kui operaator muutub töövõimetuks. Paljudel juhtudel võivad sellised lülitid toimida ka siis, kui operaatorit ahistatakse või häiritakse, nagu võib juhtuda juhul, kui rongioperaatorit häirivad reisijad.
Surnud mehe lüliteid on mitu erinevat tüüpi, kuid kõik need nõuavad operaatorilt teatud sisendit. Kui operaator lõpetab lülitiga suhtlemise, saadetakse signaal mootori väljalülitamiseks, lülitades seeläbi masina välja ja rakendades vajadusel pidureid. Kuigi see meede pole ideaalne tõrkekindel, võib see ära hoida inimelude kaotust ja varakahju.
Klassikalises versioonis asub lüliti kangil või latil, millega operaator peab hoidma pidevat kontakti. Näiteks muruniidukil peavad kasutajad hoidma muruniiduki käepidet paigal, et mootor töötaks. Surnud mehe lüliti võib olla ka nupp või pedaal, mida tuleb all hoida, et masin sisse lülitada, ja mõned täiustatud süsteemid kasutavad puuteandureid, mis sõltuvad käte või jalgade väga kergest survest.
Surnud mehe lüliteid võib leida mitmesugustel masinatel, sealhulgas rongidel, traktoritel, paatidel ja rasketel tõsteseadmetel. Neid võib leida ka isiklikuks kasutamiseks mõeldud masinatel, nagu jooksulintid ja kiirpaadid. Levinud vorm mõnel seadmel on võtmekinnitus, mis tõmbab võtme süütelukust välja, kui kasutaja maha kukub või tagasi vajub, mis katkestab voolu.
Samuti võite kuulda surnud mehe lülitit, mida nimetatakse tapmislülitiks, surnud mehe käepidemeks, surnud mehe piduriks või surnud mehe juhtimisseadisteks. Masina puhul, mida kasutatakse suurte inimeste või veose transportimiseks, on lüliti tavaliselt ühendatud andmesalvestiga, nii et õnnetuse korral saavad uurijad kindlaks teha, kas turvaelement töötas nii nagu peaks või mitte. on.
Üks surnud mehe lüliti ootamatu boonus on see, et see võib muuta masinate varastamise väga keeruliseks, välja arvatud kogenud operaatorite poolt. Sellised lülitid on sageli peened või segadust tekitavad inimeste jaoks, kes ei ole saanud konkreetse masinaga töötamiseks väljaõpet ja seetõttu võib varastel olla raske või võimatu masinat varastada.