Survekoormus on konstruktsiooni konstantne kaal, sealhulgas konstruktsioon ise koos püsivaks ettenähtud kinnitusdetailidega. Konstruktsioonide projekteerimisel peab arhitekt tegema tühikoormuse arvutused, et tagada konstruktsiooni kandevõime. Lisaks tuleb arvestada ka konstruktsiooni eluea jooksul muutuvate või liikuvate muutuvate pingeliste koormustega. Kui konstruktsiooni taluvaid koormusi ei arvestata õigesti, võib see põhjustada kokkuvarisemisi ja muid probleeme.
Surnud koormuse arvutamine võib olla keeruline, kuna konstruktsiooni lõplik kaal ei pruugi olla teada enne, kui see on valmis. Arhitektid ja insenerid kasutavad teadaolevate ehitusmaterjalide kohta standardset teavet ja hinnanguid, et arvutada võimalikult täpselt. Disainitarkvara sisaldab sageli funktsioone, mis on loodud aitama hinnata tühikoormust, võimaldades inimestel sisestada teadaolevaid spetsifikatsioone ja tagastada väärtusi. Oluline on olla teadlik, et tühikoormuse kohandamiseks tehtud kohandused põhjustavad selle muutumist. Näiteks kui insener teeb kindlaks, et sild vajab suuremaid talasid, suurendab see koormust.
Surnud koormus ei muutu konstruktsiooni eluea jooksul. See ei suurene ega vähene ega nihku ega liigu aja jooksul. Seevastu pinged on paindlikud ja aja jooksul muutuvad. Samuti mõjutavad nad konstruktsioone erineval viisil, lisaks konstruktsiooni kaalumisele koormavad nad seda ka liikumisel. Üle silla liikuvad autod on näide pingelisest koormast.
Kõik, mis on püsivalt konstruktsiooni külge kinnitatud, on osa tühikoormusest. Näiteks sellises struktuuris nagu haigla hõlmab surnud koormus hoonet ennast, poltidega kinnitatud või muul viisil kinnitatud meditsiinilisi pildistamisseadmeid, fikseeritud kappe ja sarnaseid esemeid. Seevastu haigla voodid, kaasaskantavad meditsiiniseadmed ja muud haiglas olevad teisaldatavad esemed oleksid osa eluskoormusest, nagu ka personal, patsiendid ja külastajad.
Konstruktsioonide projekteerimine nõuab hoonete väljatöötamist, mis on piisavalt tugevad ja paindlikud, et taluda kombineeritud surnud ja pingeid. Vigade ohu vähendamiseks peavad hooned tavaliselt ületama hinnangulist võimsust. Insenerid peavad arvestama ka stressiallikatega, nagu tugev tuul ja maavärinad, mis võivad samuti tekitada koormuse ja viia konstruktsiooni terviklikkuse kahjustamiseni. Vanemate konstruktsioonide puhul, mis ei ole neid probleeme silmas pidades projekteeritud, võib projekteerimisel esinevate puuduste kõrvaldamiseks ja konstruktsioonide kaasaegseks kasutamiseks ohutuks muutmiseks teostada moderniseerimist.