Superbakterid, mida nimetatakse ka supervigadeks, on bakterid, mis on muutunud resistentseks enamiku antibiootikumide suhtes. Kui arstid määravad superbakterite põhjustatud infektsiooni vastu võitlemiseks tüüpilised antibiootikumid, ei suuda antibiootikumid tavaliselt baktereid hävitada. Selle asemel võivad bakterid isegi ravimitest hoolimata areneda, mõnikord isegi patsiendi tappes. Resistentsete bakteritega võitlemiseks kasutavad arstid sageli veelgi tugevamaid antibiootikume, kuid tundub, et mõned bakterid arendavad võimet areneda isegi kõige karmimatest antibiootikumravidest hoolimata.
Varem määras arst bakteriaalse infektsiooni raviks antibiootikume ja aja jooksul paranes inimene. Tänapäeval võib see enamikul juhtudel siiski juhtuda, kuid teadlased on hakanud muretsema antibiootikumide väärkasutamise pärast, mis on seotud superbakterite arenguga. Näiteks võib selline väärkasutus ilmneda siis, kui inimesel on infektsioon, mis näib olevat bakteriaalne, kuid tema arst ei tee diagnostilisi teste, et olla kindel, et infektsioon on bakteriaalne. Seejärel võib ta välja kirjutada antibiootikumi, mida patsient tegelikult ei vaja.
Mõnel juhul võivad vanemad nõuda antibiootikume, mida nende lapsed tegelikult ei vaja, ja nende arstid võivad tunda survet neid anda. Näiteks võib lapsel olla ülemiste hingamisteede infektsioon, mis näib olevat külmetushaigusega sarnane, kuid kestnud nii kaua, et tema vanemad arvavad, et see peab olema midagi tõsist. Nad võivad helistada oma arstile, olles väsinud ootamast, kuni infektsioon iseenesest laheneb, ja nõuda antibiootikumi. Kui arst määrab selle välja, olemata täiesti kindel, et haigusseisundit põhjustavad bakterid, võib ta luua optimaalse olukorra superbakterite arenguks.
Mõnikord hakkavad inimesed võtma antibiootikume, mida nad tõesti vajavad, kuid lõpetavad nende võtmise kohe, kui nad tunnevad end paremini, isegi kui nad pole lõpetanud kogu arsti määratud ravikuuri. See on probleem, sest see võib võimaldada bakteritel ellu jääda selle osa ravist, mille patsient lõpetas. Seejärel võivad bakterid paljuneda, tekitades inimese uuesti haigeks ja võib-olla tekitada baktereid, mis on selle antibiootikumi suhtes resistentsed.
Mõned inimesed usuvad, et ravimresistentsete bakterite tekkes on süüdi ka antibakteriaalsed seebid ja puhastusvedelikud. Paljud inimesed ostavad neid tooteid, sest arvavad, et need võivad aidata vältida bakteriaalseid infektsioone. Selle asemel usuvad mõned eksperdid, et need võivad tegelikult suurendada bakteriaalsete infektsioonide esinemissagedust. Tegelikult soovitavad mõned vältida tooteid, mis on märgistatud kui võimelised tapma 99 protsenti mikroobe ja baktereid.