Sünnitusõde rakendab õendusoskusi sünnitavate või juba sünnitanud naiste hooldamisel. Ta hoolitseb ka naiste eest, kes on raseduse katkenud või aborti teinud, ja hoolitseb naiste eest, kellel on muid günekoloogilisi probleeme, näiteks neid, kellel on olnud emakaoperatsioon. Viimane sõltub haiglast ja mõnel juhul töötavad sünnitusõed rangelt sünnitavate ja sünnitusjärgsete emadega ning võivad osutada ka vastsündinuhooldust.
Üldjuhul on sünnitusõde registreeritud õde (RN). Sünnituspõrandal võivad töötada litsentseeritud või praktilised õed (LVN-id või LPN-id), kuid neid kontrollivad RN-id ja nad ei suuda pakkuda sünnitusjärgsetele ja sünnitusjärgsetele emadele vajalikku hooldust. Tavaliselt ei saa nad ravimeid anda ega sünnitusel abistada, kuigi nad suudavad mõõta elutähtsaid näitajaid ja jälgida masina näitu.
Tavaliselt on selle töö jaoks rohkem kui RN, ehkki see on õdede valdkonnas populaarne ja töökohti võib olla raske leida. Sünnitusõde võib leida esialgse töö linnapiirkondades, kus haiglaid on palju, või otsida kogemuste saamiseks alternatiivseid töökohti, näiteks sünnituskeskusi. Enamik sünnitusõdesid alustas lihtsalt oma karjääri, kandideerides tõenäolistele töökohtadele haiglate sünnitusosakondades.
Rasedusõde teeb palju asju. Samal ajal kui emad töötavad, manustavad õed arsti korraldusel erinevaid ravimeid, kuigi nad ei saa anda epiduraali. Need nõuavad tavaliselt anestesioloogi oskusi. Nad hindavad valu, kontrollivad elutähtsaid näitajaid probleemide nähtude suhtes, võivad aeg-ajalt kontrollida emaka laienemise taset ja võivad anda soovitusi loomuliku valu kontrolli all hoidmiseks. Õde seisab tavaliselt patsiendi ja arsti vahel, täites arsti korraldusi ja hoiatades teda, kui sünnitusaeg on lähedal.
Sünnituse ajal on tavaliselt abiks sünnitusõde, kes vajadusel arste abistab. Kuigi see ei ole eelistatud, võib selline õde lapse vaginaalselt sünnitada, kui arst õigel ajal kohale ei jõua.
Pärast sünnitust jätkab sünnitusõde ema hooldamist. Ta võib anda juhiseid, kuidas last rinnaga toita, ja ta jälgib last, kui ta on vanemate hoole all. Veendumine, et ema on koju minekuks piisavalt terve, on samuti oluline osa õe tööst ning emaka suuruse mõõtmine, et teha kindlaks, kas see kahaneb, on osa sünnitusjärgsest hindamisest.
Rasedusõde võib olla sünnitavate emade hooldusmeeskonnas uskumatult toetav osa ja nad ei hoolitse ainult emade eest, kui rasedus on edukas. Nad võivad töötada ka emadega, kes on äsja kaotanud lapsed või kelle lapsed on sündinud väga haigetena, kes vajavad palju lisahooldust. Nii palju kui seda võib pidada õnnelikuks tööks, on see ka selline, kus tundlikkus ja tahe kõvasti tööd teha on võtmekomponendid.