Sünnitusplaan on lihtne, selge ja lühike dokument, milles on kirjas lapseootel vanemate eelistused sünnituse ja sünnituse osas. Sünnitusplaanid ei ole üksikasjalikud sünnitusprotsessi marsruudid, kuna sünnitus on ettearvamatu, samuti pole see soovide ja lootuste loetelu; need koosnevad reast selgelt ja viisakalt väljendatud ootustest. Paljudele lapsevanematele meeldib koostada sünniplaane, et sünnitus- ja sünnituskogemus oleks võimalikult mugav ja meeldiv ning et sünnitusel austataks nende soove ja väärtusi.
Tavaliselt koostavad sünnitusplaani lapseootel vanemad ja nende tugimeeskonna võtmeisikud, nagu arstid, ämmaemandad ja doulad. Esmakordsete lastevanemate jaoks on eriti oluline saada abi kogenud inimestest, kuna need inimesed võivad tõstatada küsimusi hüpoteetiliste olukordade kohta ja anda teavet sünnitusprotsessi kohta. Paljud sünnitusklassid pakuvad tuge ka sünnitusplaaniga. Sünnitusplaan lisatakse ema tervisetoimikusse ja tuuakse ka haiglasse kaasa, et kõik sünnitusprotsessis osalejad oleksid teadlikud vanemate eelistustest.
Sünnitusplaani sisu võib olla uskumatult mitmekesine ning enamik sünniplaane käsitlevaid raamatuid ja lühikesi juhendeid sisaldavad ulatuslikku küsimuste loendit, mis on mõeldud vanematele sünnitusplaani koostamisel juhendamiseks. Sünnitusplaan sisaldab tavaliselt vähemalt eelistusi sünnitustoas valitsevate tingimuste kohta, nagu hämar valgus ja konkreetne muusika, ning väiteid hoolduse kohta, mida ema soovib sünnituse edenedes saada, alates soovist keelduda. valuvaigisteid, eelistades hoida last pärast sünnitust toas, mitte viia ta teise kohta kaalumiseks ja puhastamiseks.
Hea sünnitusplaan sisaldab ka välja öeldud eelistusi, mida teha ootamatu olukorra või tüsistuste korral. Kuigi kõik tahavad tervet, normaalset ja meeldivat sünnitust, ei juhtu see alati ja see aitab valmis olla. Tühjendades eelistused soovitud sekkumise taseme kohta, saavad vanemad tagada, et nad tunnevad end kontrolli all. Sünniplaanid võivad sisaldada ka konkreetseid juhiseid selle kohta, kes võivad ruumis viibida, mis võib olla oluline probleem paljudele sünnitavatele emadele.
Kui vanemad koostavad sünniplaani, aitab see hoida välja öeldud eelistused pigem positiivsed kui negatiivsed. Näiteks selle asemel, et öelda: “Ma ei soovi sünnituse ajal valuvaigisteid”, võiks ema öelda: “Olen uurinud valuvaigisti võimalusi ja eelistan mitte kasutada ravimeid, välja arvatud juhul, kui ma neid konkreetselt nõuan.” Samuti on oluline meeles pidada, et sünnitus ei ole kunagi etteaimatav ja võib juhtuda kõrvalekaldeid sünnitusplaanist, kuid sünniplaaniga vanematel on tavaliselt suurem kontroll sünnituse ja sünnituse ajal toimuva üle, kuna sünnitusplaan kehtestab põhireeglid sünnitusega seotud sekkumise tase.