Sünnituseelne kuulaja võimaldab vanematel ja teistel huvilistel igal ajal kuulda sündimata lapse südamelööke. Sarnaselt arstikabinetis beebi pulsi kuulamiseks kasutatavatele seadmetele võimaldavad kodus kasutatavad kaasaskantavad seadmed vanematel neid helisid vabal ajal kuulata. Mõned sünnieelsed kuulamisseadmed töötavad ka täiendavate salvestusseadmetega, et salvestada helisid hilisemaks taasesitamiseks.
Raseduse teisel trimestril võib emakast kuulda looduslikult esinevaid helisid, nagu imiku südame löögisagedus, liigutused ja luksumine. Sünnituseelne kuulaja võimaldab vanematel neid helisid igal ajal kuulda, ilma et nad peaksid lootma ainult arstivisiidile. Kodune sünnieelne kuulaja võimaldab ka õdedel-vendadel ja vanavanematel neid helisid kuulda isegi siis, kui nad ei saa osaleda sünnieelsel ultraheliuuringul.
Digitaalne sünnieelne kuulamissüsteem võib pakkuda selgemat heliedastust kui mõned teised süsteemid. Veebimüüjatel ja tavalistel beebitarvete kauplustel on tavaliselt mitu sünnieelse kuulaja kaubamärki. Need on populaarsed kingitused beebiõhtutel. Mõnede nende esemete ülevaated väljendavad aga rahulolematust, et teatud sünnieelseid kuulamisseadmeid on raske kasutada ja et helid on mõnikord eristamatud ema pulsisagedusest või muudest emaüsast lähtuvatest looduslikest helidest.
Mõned terviseeksperdid on jõudnud nii kaugele, et on andnud rangeid hoiatusi Doppleri ultraheliga südamelöökide monitoride kasutamise kohta, kuna need sünnieelsed kuulamisseadmed kasutavad ultrahelitehnoloogiat. Kuigi peetakse arsti järelevalve all ohutuks kasutamiseks, väljendavad mõned valitsusasutused muret üle- või kontrollimatu kasutamise ohu pärast. Kuigi ultrahelitehnoloogia ei kujuta endast otsest ohtu sündimata lapsele, kardavad terviseeksperdid, et ultraheli naise kehasse sattumisel tekkiv kudede kuumenemine võib tekitada tema kudedesse ja ümbritsevatesse kehavedelikesse pisikesi gaasitaskuid. Kui esineb mitu kuulamisepisoodi, ei ole selle probleemi pikaajaline mõju teada, kuid on muret, et see võib tulevikus tekitada terviseprobleeme.
Mõnel pool saab sünnituseelseid kuulariseadmeid rentida tagasihoidliku tasu eest ja tagastada pärast lapse sündi. See teenus on mõeldud neile, kes kasutavad seadet ainult ühe raseduse ajal. Teised pered eelistavad osta sünnieelse kuulamissüsteemi, et seda kasutada tulevaste raseduste puhul, või omada seadet, mida saab jagada teiste rasestuda plaanivate pereliikmetega.