Sünkopeerimine on muusikaline protsess, mis hõlmab ootamatu elemendi lisamist muusikalise kompositsiooni põhilöögile. Põhimõtteliselt nõuab sünkoopeerimise kunst rütmiliini väljatöötamist, mis mängitakse maha põhilöögiliinist, luues efekti, mis annab kuulajale tunde, et naudib lööki löögi sees. Mõnikord lisab sünkoop lööke juurde, teinekord aga lükkab edasi või muudab rütmirea konkreetse löögi taju.
See ainulaadne ja meeldejääv protsess põhineb ideel muuta rõhku kompositsioonis kasutatud taktidel või nootidel. Enamikus muusikaloomingutes nõuab üldine löök 4/4 ajaga rõhku asetada taktis esimesele ja kolmandale taktile. Sünkopeerimisega pannakse aga rõhk teisele ja neljandale löögile. See lähenemine ei muuda sisuliselt põhirütmi, küll aga muudab kompositsiooni lõplikku kõla.
Muudes olukordades võib sünkopeerimine lisada olemasolevale löögile ülekatte, lisades sekundaarse löögirea. Selle lähenemisviisi korral täidab sekundaarne löögiliin väikesed tühimikud põhiliini löökide vahel, tekitades heli, mis võib olla agressiivsem ja tekitada keerukama löögi, mis sobib ideaalselt tantsimiseks.
Sünkopeerimist leidub paljudes muusikaliikides, kusjuures džäss sisaldab kõige rohkem näiteid seda tüüpi muusikatehnika rakendamisest. Muusikastiilide jätkuv segunemine tähendab aga seda, et tänapäeval hõlmavad paljud erinevad muusikavormid sünkopeerimist. Seda lähenemist võib leida kantrimuusikast, rokenrollist, new age’i kompositsioonidest ja mõnest klassikalise muusika kompositsioonist.
Sünkoopilised taktid võivad olla osa algsest kompositsioonist või lisada muusikateose põhilöögi kerge ümberjoonistamise teel. Traditsiooniliste bluusi-, kantri- ja rock and roll-žanri klassika tänapäevased esitused värskendatakse ja annavad värske esitluse, lisades arranžeeringule sünkoopia.