Viide sularahasaagile tekkis Ameerika rahvakeeles millalgi aastatel 1865–1870 kui termin, mis määratles väikese põllumaaga põllumehi, kes kasvatasid saaki koheseks kaubaturul müügiks. Need põllukultuurid olid sageli nisu ja puuvill, mis müüdi kiiresti maha, mitte aga selliseid põllukultuure nagu mais, mida kasvatati peamiselt kariloomade toitmiseks. Rahasaagi mõiste on aga aastate jooksul mitmekesistunud ja saanud veel kaks domineerivat tähendust. See võib viidata tavadele vaestes arengumaades, nagu Kesk-Ameerika riigid, mida on halvustavalt nimetatud “banaanivabariikideks”, kus põllumajandus on peamine väliskaubanduse allikas ja kus kasvatatakse rahalisi põllukultuure, nagu banaane, et tuua riiki väliskapitali. kohalikud majandused. Põllukultuuride, nagu marihuaana ja oopium, kasvatamisest on saanud ka oluline osa rahvusvahelisest põllumajandusest ning rahastada Mehhiko kuritegelike kartelliorganisatsioonide tegevust.
Enne laiaulatusliku kommertspõllumajanduse tulekut hõlmas enamik põllumajandustegevusi kohalike põllukultuuride kasvatamist elatuslikel eesmärkidel. See tähendas, et saagi otsesed kasusaajad olid talupere ja kohalik kogukond ise, samuti nende kasvatatud kariloomad. 2011. aasta seisuga kasvatab enamik tööstusliku suurusega põllumajanduskontserne aga rahasaaki, mis on mõeldud ainult maailma toormeturul müügiks.
Ainult kasumi saamiseks kasvatatavate põllukultuuride valimisel lähtutakse sageli nii kliimast kui ka sellest, kui kiiresti nad saavad valmida ning saadaoleva maapinna eest võimalikult suure saagi ja tulu toota. See tähendab, et troopilises kliimas on rahasaak sageli puuviljad, nagu apelsinid, või kõrge väärtusega töödeldud kaubad, nagu kohv, kakao või puuvill. Parasvöötme piirkondades, nagu USA lääneosa, hõlmavad need tavaliselt sojaubasid ja teravilju, nagu nisu, samas kui USA lõunaosariikides domineerib tubakas.
Maailmapank ja Rahvusvaheline Valuutafond (IMF) on alates 1980. aastatest teinud jõupingutusi kõrge saagikusega rahakultuuride arendamiseks arengumaades. Seda peetakse selliste riikide majanduskasvu võtmeks, kuigi see rikub traditsioonilisi elatustalu. Kohalikud põllumehed saavad toetust ekspordiks mõeldud põllukultuuride, näiteks lillede ja kohvi kasvatamiseks ning koduseks tarbimiseks kasvatatavaid toiduaineid ei toetata. Sellise lähenemisviisi puuduseks on see, et rahalised põllukultuurid sobivad tõhusa kasumi saavutamiseks kõige paremini suuremahulises põllumajanduses, mis hõlmab kalleid põlluharimisseadmeid ning keemilisi väetisi ja pestitsiide, et hoida neid kasvutingimustes, mis ei ole täiesti loomulikud. Väikeste maatükkidega põllumehed ei suuda sageli neid põllukultuure toota viisil, mis on konkurentsivõimeline esimese maailma majandusega riikide toodanguga.
Rahasaaki, nagu marihuaana Mehhikos ja oopium Afganistanis, peetakse maailma suurimateks tulutoovateks põllukultuurideks. Seda hoolimata tõsiasjast, et varjatud marihuaanakaubandus Mehhikos on rahastanud jõukude sõda, mis põhjustas 40,000 2006 mehhiklase surma aastatel 2011–90. Afganistani oopiumikaubandust peetakse ka 50% maailma saagist valmistatud heroiini turust. , vaatamata mitme riigi sõjalistele jõupingutustele tõrjuda seal moonipõldude harimise traditsioon, kus ainuüksi 2009. aastal konfiskeeriti ja hävitati 100,000,000 tonni oopiumi. On teada, et oopiumikaubandus teenib Afganistanis mässulistele vägedele 400,000,000 XNUMX XNUMX kuni XNUMX XNUMX XNUMX USA dollari (USD) aastas sissetulekut.
Üks näide eduloost, mis hõlmab arenguriiki, kes vabanes kapitali tootmiseks raha kasvatamise nõiaringist, on Costa Rica. Kolm peamist rahasaaki, mida Costa Rica toodab – ananassid, banaanid ja kohv – ületasid 1980. aastate keskel kiiret arengut alustanud teistest majandussektoritest saadava tulu. Need hõlmasid turismi ning elektroonika- ja farmaatsiatoodete tootmist koostöös USA ettevõtetega. Costa Rica oli 1800. aastatel tuntud kui “kohvivabariik” ja alates 2011. aastast seisab ta silmitsi uue konfliktiga kaitsta oma vihmametsade keskkonda turismi eesmärgil, püüdes samal ajal takistada vanade metsade raiet, mida raiutakse ebaseaduslikult. alla mitmete koheste rahaliste põllukultuuride jaoks.