Suitsutatud hirveliha on hirveliha, mis on aeglaselt leegil küpsetatud või valmistatud professionaalses suitsutusgrillis. Liha valmistamine suitsuga lisab õrnust ja maitset ning aitab säilitada isegi suuri lõike. Hirveliha on traditsiooniliselt lahja liha, mis võib pikemaks ajaks suitsutusahju pannes kuivada. Seetõttu on enamik suitsutatud hirvelihast enne küpsetamist marineeritud, et niiskust kinni hoida, või suitsutatud alles küpsetustsükli lõpus.
Suitsutamine on üks vanimaid liha küpsetamise viise, eriti looduslikult püütud ulukiliha, näiteks ulukiliha. Jahimehed toovad traditsiooniliselt oma tapetud laagrisse tagasi ja küpsetasid seejärel liha kohe, et säilitada see kojusõiduks. Madala leegi kuum suits küpsetab liha väljastpoolt aeglaselt sisse.
Protsess toimub tavaliselt spetsiaalses suitsuahjus või muus suletud ruumis. Kaasaegsed lihasuitsumasinad meenutavad sageli tavalisi grille või grille, kuid on spetsiaalselt loodud suitsu püüdmiseks ja levitamiseks. Tavaline puusüsi on kõik, mis on vajalik, kuid aromaatsed puitlaastud – lepast, hikkoripuust või muust looduslikust puidust – on üsna tavalised. Mida rikkalikum on suits, seda rohkem maitset see küpsetatavale lihale annab.
Hirveliha on tavaliselt väga madala rasvasisaldusega. Liha on enamasti lahja ja tugevalt lihaseline. See annab toitvaid lõikeid ja kontsentreeritud maitseid, kuid võib suitsetamise puhul tekitada teatud probleeme.
Rohkem kui enamik teisi toiduvalmistamistehnikaid, kipub suitsetamine liha kuivatama. Suure rasvasisaldusega jaotustükid toimivad suitsetajate jaoks kõige paremini, kuna rasva ladestumine hoiab praed seest loomulikult niiskena. Suitsutatud hirvelihaga on oht kaotada osa oma loomulikust õrnusest, kui seda suitsetatakse liiga kaua või liiga kuumalt.
Maitsekate marinaadide liberaalne kasutamine on üks parimaid näpunäiteid hirveliha suitsetamiseks. Populaarsed valikud on soja, melass, köögiviljamahl ja lihapuljong. Kui leotada steike üleöö või paar tundi enne küpsetamist, säilivad need kauem niiskust.
Muud viisid ulukiliha suitsetamiseks ettevalmistamiseks hõlmavad liha soolaga hõõrumist või küpsetamise alustamist tavapärasemal viisil – näiteks lahtisel grillil või ahjus. Niinimetatud kombineeritud keetmine annab suitsutatud hirvelihale suitsumaitset ilma kuivuse tekitamiseks kuluva ajata. Liha küpsetatakse tavaliselt siseruumides teatud ohutu temperatuurini, seejärel viiakse see suitsutusahju, et asi lõpetada.
Olenevalt retseptist võib kuivatatud liha siiski olla soovitav. Näiteks suitsutatud hirvelihast tõmblused pole midagi enamat kui karastatud liharibad, mida hinnatakse selle väga kontsentreeritud maitse ja pika säilivusaja tõttu. Suitsetamine on üks parimaid tõmbluste valmistamise viise.