Nii SKT-d kui ka inflatsiooni peetakse olulisteks majandusnäitajateks. Levinud on arvamus, et nende kahe vahel on suhe. Probleem on selles, et on lahkarvamusi selle suhtes, mis see suhe on või kuidas see toimib. Selle tulemusena ei saa valitsused nende teabe põhjal otsuseid langetada, kuid sageli ei saa tulemust tagada.
SKT ja inflatsiooni vahelise seose uurimist on kõige parem alustada iga termini mõistmise arendamisest eraldi. SKT on sisemajanduse kogutoodangu akronüüm, mis on riigi kaupade ja teenuste väärtus teatud ajavahemikul. Seda arvu peetakse üldiselt oluliseks majanduse tervise näitajaks. Sellest võib mõelda samamoodi, nagu laboritulemused näitavad inimese tervist.
Inflatsioon viitab olukorrale, kus keskmine hinnatase tõuseb või kui valuuta hulk suureneb. Selle tulemusena on raha ostujõud väiksem. Lihtsustatud näitena kujutage ette, et riigi rahaühikut nimetatakse jeeniks ja iga jeen ostetakse tassi riisi ja lihaviilu. Kui inimesed ühel päeval turule lähevad, avastavad nad, et tassi riisi ja lihalõigu hankimine maksab kaks jeeni. Antud juhul on toimunud inflatsioon.
Nende kahe termini seoste mõistmine ei ole nii lihtne. Peamine põhjus on see, et suhe on paljude arutelude objekt. Alustuseks ei ole inflatsiooni täpsete põhjuste osas üksmeelt. Paljud inimesed usuvad, et see juhtub siis, kui raha on liiga palju ning kaupu ja teenuseid pole piisavalt.
Selle uskumuste süsteemi kohaselt tõstetakse hindu, kui inimesed konkureerivad piiratud kaupade pakkumise pärast. See tähendab, et SKT kasv või kaupade ja teenuste hulga kasv peaks võrduma nende kaupade hinnataseme langusega või majanduslikku kõnepruuki kasutada soovijate jaoks peaks tekkima deflatsioon. Kõik ei nõustu sellega, et see suhe on absoluutne.
SKT ja inflatsioon on sageli omavahel seotud, kuna valitsused ja keskpangad teevad sageli otsuseid nende arvude põhjal ja püüavad nendega manipuleerida. Kui majandus ei kasva või ei kasva piisavalt kiiresti, võib keskpank alandada intressimäärasid, et muuta laenuvõtmine atraktiivsemaks. Selle loogika seisneb selles, et see soodustab kulutusi, mis toob kaasa SKT tõusu. Selle sammu puuduseks on see, et paljude levinud uskumuste kohaselt kutsub see esile ka inflatsiooni.
Kui majandus kasvab liiga kiiresti, mis võib põhjustada puudujääke, kuna inimesed nõuavad tooteid ja teenuseid kiiremini, kui neid on võimalik pakkuda, võib SKT aeglustada. Seda saab teha intressimäärade tõstmisega, mida peetakse raha hankimise raskemaks muutmiseks, kuna laenamine on kallim. Paljude arvates peaks see aitama inflatsiooni ohjeldada, sest selle mõjul peaks vähenema nõudlus kaupade ja teenuste järele. Probleemid kipuvad siiski tekkima, sest SKT ja inflatsiooniga manipuleerimisele keskenduvad tegevused ei pruugi anda soovitud mõju, mis kipub õhutama arutelu nende suhete üle.
SmartAsset.