Inimpopulatsioonides tähendab sugulusaretus kaht bioloogiliselt seotud inimest, kes paarituvad ja saavad lapsi. Suhte aste ei ole alati täielikult määratletud, kuid näide on kahe nõo või teise nõo vaheline abielu ja need abielud on paljudes kohtades seaduslikud ka tänapäeval ja olid enamikus maailma piirkondades mitusada aastat tagasi märkimisväärselt levinud. Tervise seisukohast tekitab sugulusaretus probleeme, kuna see võib põhjustada suurema tõenäosusega geneetilisi defekte või haavatavust teatud haiguste suhtes. Seetõttu heidutavad paljud riigid ja kultuurirühmad seda praktikat.
Inbred laste tegelikud terviseriskid sõltuvad vanemate suhete astmest ja varasemast suguvõsast. Kui on tavaline, et inimesed, kellel on üksteisega palju suhteid, sünnitavad lapsi, on tõenäolisem, et saadaolev genofond väheneb iga põlvkonnaga. Piirkondades, mis on geograafiliselt teistest asukohtadest eraldatud või kus muudel põhjustel on väga tõenäoline, et toimub sugulusaretus, hakkavad teatud geneetilised defektid esinema sagedamini ja üldine veresuhe kaaslaste vahel põhjustab sageli sarnaste omadustega järglasi, näiteks väiksemat kasvu. suurus ja madalam viljakuse tase.
Kui terve populatsioonipiirkond või mõni muu rühm harjutab regulaarselt sugulusaretust, on üks asi, mis seda parandada, protsess, mida nimetatakse praakimiseks. Kõrge imikute suremus, laste suremus või võimetus paljuneda võivad vähendada negatiivsete tunnuste hulka, mis edasi kanduvad, jättes alles need inimesed, kellel on kõige tugevam geneetiline struktuur. See võib suurendada tulevaste põlvkondade ellujäämise määra ja valida kõige ihaldusväärsemad geenid.
Süsteemse sugulusaretuse kohta on üldtuntud näiteid. Paljude sajandite jooksul abiellus Euroopa monarhia tavaliselt ainult aadli sees ja paljud abielud leidsid aset inimeste vahel, kellel oli üks või mitu omavahel seotud sidet. See aja jooksul korduv tava tõi kaasa tõsiste haiguste avaldumise, mis sageli mõjutasid imikute suremust. Ammu enne Euroopa monarhia olemasolu praktiseerisid teised kultuurirühmad, nagu muistsed egiptlased, abielu palju lähemate sugulaste vahel. Egiptuse kuningad abiellusid sageli oma õdedega.
Kultuuriliselt on seoses sugulusaretusega esile kerkinud tabusid ja paljud neist on eksisteerinud ammu enne, kui asja geneetikast täielikult aru saadi. Paljudes kultuurides kehtivad tugevad intsestitabud, mis keelavad rutiinse õdede-vendade või vanemate paaritamise lastega. Mõned kultuurid laiendavad seda ja arvavad, et nõbude vaheline abielu on samuti vastuvõetamatu. Seevastu teistes minevikus ja praegustes kultuurides on abielu vastuvõetav ainult siis, kui kahel inimesel on kindlaksmääratud suhte tase; nt õetütred peavad abielluma onudega. Teise võimalusena näivad mõned rühmad olevat nii teadlikud sugulusaretuse võimalikest geneetilistest riskidest, et inimestel ei ole lubatud abielluda kellegagi oma geograafilisest piirkonnast ja nad peavad leidma endale kaaslased teistest linnadest või hõimudest.
Abielluda soovivad sugulased võiksid kasutada geneetilist testimist, et teha kindlaks mõned riskid järglastele. Testid ei kontrolli kõike, kuid võivad kõrvaldada mured teatud haiguste ülekandumise pärast, nagu autosoom-retsessiivsed pärilikud häired, mis kanduvad lastele üle 25% ulatuses, kui mõlemal vanemal on haigusseisundi geen. Seotud kaaslaste puhul on suurem tõenäosus, et mõlemad kannavad seda tüüpi häirete geeni.