Sügiskrookus ehk Colchicum autumnale on lilleliik, mis sarnaneb tõelise krookusega – mis tavaliselt õitseb kevadel –, kuid õitseb hoopis sügisel. See on sitke taim, mis võib õitseda isegi lumesaju ajal või pärast seda, ja seda nimetatakse ka “paljaks daamiks”, kuna õitsemine võib toimuda kaua pärast lehtede suremist. Sügiskrookus sisaldab meditsiinilistel eesmärkidel kasutatavaid kemikaale; need kemikaalid on ka mürgised.
Tavaline krookus kuulub iiriste perekonda ja on mitmeaastane lill, mis tähendab, et see õitseb kahe või enama aasta jooksul, ilma et oleks vaja ümber istutada. Sügiskrookus kuulub aga Colchicaceae perekonda, kuid on samamoodi vastupidav taim. See kasvab erinevates tingimustes, alates metsast kuni niitudeni, ja on vastupidav lill, mis võib elada ja õitseda ka ebasoodsates tingimustes. Kui krookusi nähakse sagedamini õitsemas kevadel – need on aednike populaarne valik, sest nad on piisavalt vastupidavad varaseks õitsemiseks –, võivad nad õitseda ka sügisel, mistõttu on raske eristada tavalist krookust tõelisest sügiskrookusest. .
Sügiskrookus kasvab mugulsibulast, mis on maa-alune sibul, mis toimib taime alusena. Mugulsibul on sisuliselt taime hoidla, mis võimaldab taimel karmides tingimustes ellu jääda, ja see erineb tõelisest sibulast nii tekstuuri kui funktsiooni poolest. Kui taim sellelt aluselt õitseb, on kroonlehed tavaliselt roosat või valget tooni.
Taimes sisalduvaid kemikaale on teatud haigusseisundite raviks kasutatud sajandeid. Sügiskrookus sisaldab kolhitsiini, mis võib leevendada podagra ja artriidi sümptomeid. Kemikaal mõjutab rakkude jagunemist ja selle kasutamist vähivormide ravis on testitud; arstid leidsid, et see on haiguse tõhusaks raviks vajalikes annustes liiga mürgine. Kolhitsiin on võimas põletikuvastane aine ja kuigi see võib mõnel eesmärgil olla kasulik, võib see olla äärmiselt kahjulik teistele, eriti väikelastele. Ühend võib põhjustada defekte ka lootel ja sellel võib olla täiskasvanutele tõsiseid kõrvaltoimeid.
Sügiskrookuse allaneelamine võib olla mürgine. Kuna see näeb välja väga sarnane tavalise krookusega, võib juhtuda kogemata allaneelamine; mugulsibul võib meenutada ka metssibulat, tekitades veelgi segadust. Taim on aga äärmiselt mürgine ja allaneelamisel võib see mõne tunni jooksul põhjustada neerupuudulikkust. Enne toiduvalmistamiseks või allaneelamist on oluline eristada ohutut krookust kahjulikust sügiskrookusest.